#Hep7aDeRespeito: xerife, Balbuena é destaque defensivo e ofensivo na vitoriosa campanha

Nascido em Ciudad del Este (PAR), fronteira com o Brasil, o zagueiro Balbuena chegou ao Corinthians no começo de 2016 para substituir Gil, que havia sido negociado com o futebol chinês. Aos poucos, o paraguaio mostrou a que veio. Em 2017, foi um dos principais destaques da equipe comandada pelo técnico Fábio Carille durante as vitoriosas campanhas dos Campeonatos Paulista e Brasileiro.



Nas 36 rodadas do Brasileirão 2017 que culminaram na conquista do hepta brasileiro, Balbuena entrou em campo em 30 oportunidades. Além de formar a dupla de zaga, ao lado de Pablo, da defesa menos vazada e do time com o menor número de faltas da competição, o jogador se destacou no ataque. O camisa 4 marcou quatro gols durante a campanha. Três deles foram decisivos (Corinthians 1 x 0 Cruzeiro; Fluminense 0 x 1 Corinthians; e Corinthians 3 x 2 Palmeiras).

Suspenso, Balbuena não pôde atuar no jogo contra o Fluminense que culminou no sétimo título do Brasileirão da história do Corinthians. Mas no duelo seguinte, alcançou uma grande marca no Timão: ao entrar em campo contra o Flamengo no Rio de Janeiro, completou 100 partidas com o manto alvinegro.