Na noite deste domingo (25), o Atlético-MG entrará em campo diante da Ponte Preta, no estádio Independência. No entanto, engana-se quem pensa que o torcedor do Galo estará antenado só a partir das 19h30, horário da partida. Nada disso. Horas antes, todos estarão torcendo para o Flamengo. Ou melhor, contra o Corinthians.

Isso porque, às 17h, um dos maiores rivais do Galo a nível nacional vai até a Arena Corinthians para tentar vencer o atual líder do Campeonato Brasileiro. Com 67 pontos, o Timão está a oito pontos de distância do clube mineiro, vice-líder. A tarefa é difícil, já que os cariocas venceram apenas uma das últimas seis partidas, enquanto o Corinthians vem de uma regularidade impressionante, além do fato de jogar em casa.

Bom lembrar que a rivalidade entre Atlético-MG e Flamengo é histórica, desde 1980. Os dois times decidiram semifinal (1987) e final (1980) de Campeonato Brasileiro, quartas de final (1981) de Libertadores, além das quartas de final da Copa do Brasil (2004) e semifinal (2014). O time carioca levou a melhor em quatro das cinco ocasiões. A exceção foi justamente na última temporada.

O meia Dátolo analisou a curiosa situação de torcer por um time rival em benefício próprio:

"Temos que esquecer essa rivalidade. Em todo caso, o Flamengo precisa vencer e será bem-vindo, mas a gente também precisa. Vamos fazer nossa parte, e se o Corinthians tropeçar vai ser bom para nós porque o próximo jogo será justamente contra eles", opinou em entrevista ao site GloboEsporte.

Já o meia Giovanni Augusto procurou ponderar, em outras palavras, o sentimento atleticano. Cria das divisões de base do Galo, o jovem sintetizou:

"É torcer por um tropeço do Corinthians, mais fácil, mas primeiro temos que pensar em fazer nossa parte. Se fizermos, torcer por um tropeço do Corinthians porque dependemos disso, já que eles têm pontos na nossa frente. Tenho certeza que Corinthians e Flamengo vai ser um grande jogo, dois grandes clubes, e sei que o Flamengo vai tentar de tudo para vencer. Enquanto isso, temos que pensar só em vencer a Ponte Preta porque só fazendo nossa parte vamos alcançar nosso objetivo", disse.