Assim que entrar em campo contra o Figueirense, domingo, em Florianópolis, o volante Ralf vai atingir uma marca histórica com a camisa do Corinthians. Aos 31 anos, ele vai completar 343 jogos pelo clube e entrar na lista dos 20 jogadores que mais atuaram pelo Timão. Um número que pode ser ainda maior se seu desejo for realizado.

Ralf tem contrato com o Corinthians até dezembro e tinha saída praticamente selada. Até o titular Bruno Henrique se machucar e ele dar conta do recado na ausência do companheiro.

A boa fase voltou, e o volante quer estender seu vínculo, se possível, até o fim da carreira.
– Se depender de mim, encerro aqui. Mas não depende só de mim, tem de ver o que a diretoria pensa no planejamento ou na reformulação. Estou feliz, quero ficar, tenho o desejo de permanecer em 2016 e se possível encerrar a carreira aqui. Mas depende da diretoria também – explicou.

O volante está empatado no 20º lugar dos mais assíduos com o zagueiro Marcelo Djian, que atuou pelo Corinthians entre 1987 e 1993. O próximo na lista é Servílio, que tem 363 partidas. Para entrar no "top 10", a caminhada é mais difícil: Idário, décimo colocado, tem 469 jogos com a camisa alvinegra.

– Sei que essa marca expressiva é difícil de ser alcançada, mas tenho trabalhado para isso. Com meu bom trabalho e minha humildade, já consegui alcançar o número de muitos ídolos que fizeram história no Corinthians – disse o volante.

Nem a condição de reserva desanimou o jogador, querido pela torcida e acostumado a títulos. São cinco com a camisa do Corinthians: Brasileiro de 2011, Libertadores e Mundial de Clubes de 2012, e Paulista e Recopa Sul-Americana de 2013. Ralf teve humildade suficiente para aceitar o novo momento e trabalhar ainda mais.
– Aos poucos estou reconquistando meu espaço. É difícil ficar na reserva, mas valeu como aprendizado, você aprende a valorizar as coisas de outra forma, tenta melhorar cada vez mais. Procurei trabalhar forte para tentar recuperar minha posição, e respeitei muito o Cristian e o Bruno Henrique, que entraram no meu lugar – ressaltou o volante.

Gols foram raros nestes 342 jogos: apenas oito gols. O mais bonito deles contra o Grêmio, em 2012, pelo Campeonato Brasileiro

– Aquele gol foi marcante para mim porque dei um drible desconcertante no zagueiro. É até difícil eu fazer esse tipo de jogada, mas pude finalizar bem. Foi o mais bonito – destacou Ralf.

Alguns fatores devem dificultar as negociações entre Ralf e Corinthians. O clube ainda deve quatro meses de direitos de imagem para o volante, sem contar uma dívida pendente com o empresário de Ralf que chega aos R$ 3 milhões, referente à aquisição de parte dos direitos econômicos do jogador. Mesmo assim, o técnico Tite e a comissão técnica esperam que as negociações tenham um final feliz.