Gabriel Jesus e Malcom têm apenas 18 anos de idade, mas já carregam a esperança de milhões de palmeirenses e corintianos para o clássico deste domingo, às 16h, no Allianz Parques. E embora estejam de lados opostos no Dérbi, os garotos não alimentam clima de rivalidade. Pelo contrário, são amigos e costumam trocar mensagens elogiosas por meio do aplicativo de smartphones WhatsApp.

Os prodígios chegaram a se enfrentar quando ainda jogavam nas categorias de base, mas se conheceram melhor na Seleção Brasileira Sub-20. Há alguns meses, eles se aproximaram durante a campanha do vice no Mundial da categoria, disputado na Nova Zelândia. O clima é tão cordial que, ao invés de brincadeiras e provações antes do clássico, Malcom preferiu desejar sorte a Jesus antes do confronto da 23ª rodada do Campeonato Brasileiro.

- Vou mandar uma mensagem de boa sorte, se é que ele já não mandou antes. Direi "bom jogo", né? A gente é amigo - disse Malcom, ao LANCE!.

- Na base eu cheguei a enfrentar ele em um amistoso que teve lá em Guarulhos, no CT da base. Na Seleção tive mais contato, conversei bastante com ele, viramos até amigos. Às vezes nos falamos por WhatsApp, passo "boa sorte", se ele faz gol dou parabéns... A gente criou um vínculo, não é só porque jogamos em rivais que não podemos ter amizade - comentou o corintiano.

Pouco mais de um mês mais velho do que o amigo palmeirense, Malcom buscará na tarde deste domingo seu primeiro gol em um clássico, algo que ele diz sonhar, e prevê um duelo equilibrado, decidido em um detalhe.

Segundo Malcom, o líder do Brasileirão não irá se retrancar fora de casa e, assim como foi diante do Fluminense, na última quarta-feira, tentará roubar a bola no campo de ataque e abrir o placar no início do jogo.

- A gente vai marcar lá em cima e procurar jogar também, se ficar atrás vai sofrer pressão. Vamos pressionar para tentar fazer os gols!