– Quero jogar nem que seja 10, 15 minutos. O importante é ajudar.
Assim falou Danilo, multicampeão, 36 anos, após um de seus últimos gols com a camisa do Corinthians. Foi contra o Palmeiras, na casa do rival, em fevereiro. Decisivo e titular incontestável em temporadas passadas, o meia assumiu papel diferente em 2015. No banco de reservas, ele é o “bombeiro” que salva o técnico Tite em qualquer situação.

A rotina pode se repetir no clássico deste domingo, contra o São Paulo, às 16h, no Morumbi, pelo Brasileirão. Renato Augusto tem uma inflamação no nervo ciático e é dúvida. Danilo treinou em seu lugar. Mesmo se Renato jogar, porém, o meia é nome praticamente certo para o segundo tempo.

Danilo tem 31 jogos oficiais na temporada e entrou na etapa final em 21 deles – foi titular em dez. São três as funções principais, e bem diferentes, que tornam o meia tão útil ao elenco. Ele pode atuar no ataque, como pivô ou pelos lados, ou ainda na armação, como um meia clássico.

A variedade de contribuições faz de Danilo o substituto preferido de Tite. Quem vem atrás dele? Ralf, que entrou durante 12 partidas, além de Vagner Love e Mendoza, ambos com dez.

Em clássicos, Danilo costuma crescer. Os três gols dele em jogos oficiais no ano foram contra rivais: um contra o São Paulo, dois contra o Palmeiras. Dois desses gols definiram vitórias alvinegras por 1 a 0. Dos 30 gols com a camisa alvinegra, 12 foram contra os maiores rivais. É por isso que os companheiros confiam tanto no meia.

– É um jogador importante, não só dentro de campo, mas fora também. Ele é referência, sempre foi muito vitorioso. Ele vai muito bem em clássicos, não só contra o São Paulo. Nos jogos decisivos, tem importância grande. Contamos com ele – afirmou o goleiro Cássio.

Na maioria dos jogos, Danilo tem poucos minutos para ajudar o Corinthians. No empate por 1 a 1 com o Coritiba, por exemplo, entrou apenas aos 41 do segundo tempo – Tite considerou um erro não tê-lo colocado em campo antes.

Perto de completar 300 jogos pelo clube, Danilo deve alcançar a marca histórica se continuar sendo utilizado como válvula de escape no segundo tempo. Hoje, são 291 partidas.

O meia, porém, só tem mais cinco meses para aumentar a já extensa ficha de serviços prestados ao Corinthians. O contrato de Danilo vai até o fim do ano, e o clube tende a não renovar o vínculo. A não ser que ele insista em ser decisivo nos grandes jogos...