Era 19h da noite de sexta-feira e todos os jogadores já haviam deixado o CT Joaquim Grava. No escuro do estacionamento, Elias aguardava sozinho a reportagem do LANCE! em seu carro. O técnico Tite, que minutos antes havia "culpado" a Copa América pelo fato de o volante ser reserva contra o Palmeiras, passou por todo mundo, deu boa noite e deixou o local.

Um dos maiores ídolos e líderes do clube, hoje o único na Seleção Brasileira, o camisa 7 vive um sentimento diferente às vésperas do Dérbi deste domingo, na Arena Corinthians. Ele está prestes a ficar semanas longe, mas não sossega enquanto o Corinthians não voltar à boa fase. Virou "crise" após a eliminação na Libertadores, e foi isso que o fez descartar uma saída para o Flamengo neste momento.

- Eu tenho palavra. Enquanto me quiserem aqui, vou continuar aqui para ajudar da maneira que sempre ajudei. Já deixei isso bem claro. Vou procurar fazer o meu trabalho aqui no Corinthians, já decidi que quero ficar. Fico feliz que o Flamengo ainda mantém o seu interesse, mas pretendo ficar no Corinthians - disse Elias, ao LANCE!.

O Rubro-Negro ainda não desistiu. Principalmente porque, ao consultar o Corinthians, viu um clube sufocado financeiramente e disposto a fazer negócio. Mas Elias repete que não quer. Em dezembro, não descarta ir embora para o exterior. Agora, não há chance.
- Para mim é gratificante um clube da dimensão do Flamengo continuar me querendo. É um lugar onde fui muito feliz. Tenho vontade de voltar um dia. Mas hoje, hoje, no momento, quero ficar no Corinthians e ajudar o Corinthians a superar essa fase difícil - ressaltou o volante, cujo contrato vai até 31 de dezembro de 2017.

Torcedor corintiano, Elias ainda relembrou como comemorou os títulos da Libertadores e do Mundial graças a Emerson Sheik e Guerrero - o primeiro, em fim de contrato, está para sair, enquanto o segundo já foi. Para ele, os dois mereciam todas as homenagens possíveis.

LANCE!: O nível do seu futebol hoje está acima ou abaixo daquele do Flamengo?

Elias: Hoje estou diferente. Aquele nível vai ser muito difícil alcançar. Eu era o protagonista daquele time, junto com o Hernane, que fez muitos gols. Mas agora estou vivendo um grande momento, estou bem fisicamente, tecnicamente melhorei bastante do ano passado para cá. Espero continuar melhorando. Não quero dizer que o meu melhor momento está por vir, mas quero continuar crescendo. Aquele momento foi especial, ganhar um título, decidir quase todas as partidas fazendo gol, para um volante é momento único. Espero chegar àquele nível ou até passar. Agora estou mais experiente, mais consistente, às vezes não apareço muito, jogo para o time. Quando tenho oportunidade, apareço na frente para fazer meus gols. Vou focar para que esse momento aconteça novamente.

LANCE!: Você vive um momento complicado fora de campo? Como está sua cabeça?

Elias: Estou bem tranquilo. Bem decidido. Acho que o torcedor tem de saber disso. Estou procurando fazer o meu melhor nos treinos. Toda a parte extracampo, de negociação, eu deixo para o meu pai. Mas eu já deixei bem clara a minha vontade. Acho que isso vai prevalecer.

LANCE!: Você está decidido a ficar mesmo?

Elias: Sim, ficar no Corinthians. Sempre falei isso. Tive a sondagem do Flamengo, agradeço essa proposta, mas isso já foi resolvido. Pretendo ficar no Corinthians pelo menos até o fim do ano.
LANCE!: O Flamengo ainda insiste em sua contratação...

Elias: Para mim é gratificante um clube da dimensão do Flamengo continuar me querendo. É um lugar onde fui muito feliz. Tenho vontade de voltar um dia. Mas hoje, hoje, no momento, quero ficar no Corinthians e ajudar o Corinthians a superar essa fase difícil.
LANCE!: Guerrero disse que não ia para outro clube do Brasil e foi. Como acreditar no Elias?

Elias: Do caso dele não posso falar. Mas eu tenho palavra. Enquanto me quiserem aqui, vou continuar aqui para ajudar da maneira que sempre ajudei. Já deixei isso bem claro. Vou procurar fazer o meu trabalho aqui no Corinthians, já decidi que quero ficar. Fico feliz que o Flamengo ainda tem interesse, mas pretendo ficar no Corinthians.

LANCE!: Não é estranho falar que fica “pelo menos até o fim do ano”?

Elias: Jogador sabe da realidade do clube, da situação que está vivendo. Tenho consciência disso. Tem ainda salários em atraso. Provavelmente, outros casos acontecerão. Mas eu gosto de começar um campeonato e terminar um campeonato. Sair na metade assim é um pouco chato da minha parte. Eu quero continuar. O planejamento era esse. Continuar até o fim do ano e depois disso não sabemos o que vai acontecer. Futebol muda muito. Hoje tenho uma cabeça mais aberta quanto a isso. Fim do ano pode acontecer alguma coisa, troca treinador, acontece não classificação para a Libertadores, não tem dinheiro, e o clube vai querer te vender para fazer caixa e aliviar as dívidas. Então eu penso nisso. Infelizmente, a gente tem de pensar em prazos curtos, de Brasileirão, estadual, somos muito conscientes disso. Eu só pretendo sair daqui se for uma proposta muito boa para fora do país. Por isso que falo, a janela volta abrir lá fora, então vamos ver em dezembro.

LANCE!: Está chateado com o tratamento que está recebendo no clube?

Elias: Não estou chateado, não. Estou um pouco frustrado pela eliminação precoce na Libertadores. Por termos perdido a semifinal para o Palmeiras. Isso chateia. Mas nada que uma próxima partida, ou brigar pelo título brasileiro não possa acabar com isso. Frustração em não receber, com as dificuldades financeiras do clube, isso não me afeta. Passei por isso na Europa, coisa que não pretendia. Então venho todo dia aqui alegre, feliz, fazer o melhor possível para ajudar meus companheiros e o Corinthians a conquistar as vitórias.

LANCE!: Sente que o Corinthians quer ficar com você? E se o clube avisar que precisa te vender?

Elias: Não acho que querem me vender, porque até agora ninguém falou nada para mim (risos). Já tive conversas com o Edu (Gaspar, gerente), com o Tite, com o presidente (Roberto de Andrade), passei a minha posição para eles, eles passaram a deles, e estou trabalhando. O que falam é boato. Se tem o interesse do Flamengo, é deles, não daqui. O clube pode falar que não quer contar com o jogador. Aí, sim, vou procurar algum lugar para jogar. Quando eu estava lá fora, que fui para o Flamengo, haviam me perguntado se eu tinha vontade de voltar para o Corinthians. Eu disse que sim. Mas por que não voltei? Porque o Corinthians não era obrigado a me contratar (risos). E agora não é obrigado a ficar comigo. Claro que tem o contrato, mas se o Corinthians falar que não me quer, a gente vai procurar outras coisas para eu continuar minha carreira.

LANCE!: Você, como ídolo, como viu o tratamento dado ao Guerrero? Assustaram as críticas e ameaças ao Guerrero?

Elias: Um pouco. Mas não foi a primeira vez. A gente viu outros ídolos saírem do Parque São Jorge embaixo de porrada. A gente fica um pouco chateado quanto a isso. Quem está aqui, sempre procura fazer o melhor para ajudar o Corinthians a conquistar títulos. Às vezes, uma minoria não respeita os seus ídolos. Isso deixa um pouco chateado. Tanto Guerrero quanto Sheik mereciam todas as homenagens possíveis. Sobre o Sheik, eu estive no Pacaembu, comemorando os dois gols dele na final da Libertadores. Merece toda homenagem. Paolo vi os dois gols no Mundial. O torcedor mesmo, de verdade, vai ter os dois no coração, eternamente. Uma minoria, que é caso de polícia, que ameaça de morte, essa minoria tem de ser banida do futebol.

LANCE!: Você, que é torcedor do clube, o que poderia falar para o torcedor neste momento delicado do clube, que vem de uma queda na Libertadores e em crise financeira?

Elias: Infelizmente, há algum tempo é assim. Se perder a Libertadores, parece que tudo o que foi feito antes vai para o ralo. Todo mundo esquece. Como torcedor, é ser Fiel. É honrar o nome que nos foi dado. Ser uma torcida fiel, nos bons e maus momentos, sempre apoiando o time. Sempre falo que o Corinthians ficou mais de 20 anos na final, sem ganhar nenhum título, e foi a época que a torcida mais cresceu. É continuar sendo fiel. Claro, cobrar, essa é a forma do torcedor corintiano ser, agir, cobrar para melhorias, e continuar apoiando, e honrando o nome da torcida fiel.

LANCE!: E o que o Elias torcedor falaria para o Elias jogador?
Elias: Seja fiel como o torcedor (risos). Seja fiel como jogador, continue ali ajudando como sempre e ajudando o clube a passar por esse momento difícil. Defender as cores do Corinthians, essa torcida, não há dinheiro que pague. Já abri mão de muita coisa para voltar para o Corinthians. Passar por essa situação, por essa dificuldade, eu passaria novamente. Estou com muita vontade de ajudar o Corinthians a superar essa crise.