Assegurada a melhor campanha da fase de classificação do Campeonato Paulista, o Corinthians fechará sua trajetória nessa etapa visitando o XV de Piracicaba, na quarta-feira. A equipe já sabe que enfrentará a Ponte Preta nas quartas de final, em Itaquera,

provavelmente no domingo, e se prepara para o embate eliminatório.
O Cifut (Centro de Inteligência do Futebol) do clube já coleta dados sobre o adversário do final de semana. Dono da pontuação mais alta entre os times do interior na competição estadual, o rival campineiro é visto com respeito pela agremiação do Parque São Jorge.

Como estão na mesma chave, Corinthians e Ponte Preta não se enfrentaram na primeira fase. Com 27 pontos, os comandados de Guto Ferreira têm campanha parecida com a do São Paulo, líder do Grupo A. Foram 22 gols marcados e 14 sofridos, saldo que, para Tite, mostra equilíbrio.

O gaúcho já encarou o mesmo adversário e se viu em situação semelhante em 2012, quando o Corinthians conquistou facilmente a melhor campanha da primeira fase. Nas quartas de final, recebeu a Ponte no Pacaembu e, em jornada infeliz do goleiro Julio Cesar, acabou sendo eliminado com uma derrota por 3 a 2.

O troco foi dado no ano seguinte, quando a equipe do Parque São Jorge eliminou o time de Campinas fora de casa, com uma goleada por 4 a 0, e rumou ao título. Tite ainda não gosta, no entanto, de se lembrar do fracasso da temporada anterior. “Só não fala da Ponte de 2011!”, sorriu, confuso, sendo corrigido. “Isso, 2012.”