O volante Elias começou 2015 como uma incógnita no Corinthians. As más atuações na reta final do último Campeonato Brasileiro transformaram o ídolo em um jogador questionado pela torcida.

Mas bastaram os primeiros jogos oficiais desta temporada para o volante dar uma resposta em alto nível para colocar o Timão na fase de grupos da Taça Libertadores.

O rendimento do meio-campista nos treinamentos não vinha empolgando a comissão técnica. Ficava a dúvida sobre os motivos pelo futebol irregular. Tite, porém, decidiu mantê-lo durante toda a fase preparatória, mesmo com Bruno Henrique, reserva imediato da função, subindo de produção desde que foi contratado.

A história mudou quando a bola rolou de verdade. Elias teve papel determinante na vitória por 4 a 0 sobre o Once Caldas, na arena, sobretudo no segundo tempo. Passou a usar sua principal característica, a chegada rápida ao campo de ataque, para compensar a ausência de Guerrero, expulso ainda na etapa inicial. De quebra, fez um golaço ao tabelar com Renato Augusto.

A evolução se manteve no segundo duelo diante dos colombianos, nesta quarta-feira, em Manizales. Assim como no primeiro jogo, apresentou-se de forma fatal ao setor ofensivo. Após troca de passes entre Danilo e Emerson, ele recebeu a bola de Jadson, passou pela marcação e fez o segundo gol dele em três jogos oficiais no ano.

– Foi um belo gol. Consegui infiltrar na minha característica, olhei o goleiro e dei uma cavada – comemorou.

Elias culpa o longo período de inatividade no ano passado pela irregularidade. Contratado durante o Campeonato Paulista, ele só foi liberado para estrear após a Copa do Mundo. Encontrou um time atuando em alto nível e lutando pelos primeiros lugares do Brasileirão.

Além disso, passou a jogar mais recuado com Mano Menezes e não conseguiu se adaptar totalmente à função.
– Ficar seis meses parado e ter a equipe em ritmo de competição não é fácil, você tem dificuldade. Nunca escondi isso e sempre procurei ajudar. Fazendo a pré-temporada, eu inicio de igual para a igual com os outros companheiros – disse.

Com o Corinthians classificado, Elias vive a expectativa de encontrar uma de suas vítimas preferidas. O São Paulo será o primeiro adversário do Timão na fase de grupos, na próxima quarta-feira, em Itaquera – o atual campeão San Lorenzo, da Argentina, e o Danubio, do Uruguai, completam a chave 2.



Elias contabiliza nada menos que cinco gols sobre o Tricolor vestindo a camisa alvinegra. Um no Paulistão de 2009, um no estadual de 2010 e outros três no Campeonato Brasileiro do mesmo ano. Em 22 de agosto, viveu o ápice do duelo diante de um dos maiores rivais ao anotar dois na vitória por 3 a 0.

– Sorte anda lado a lado com a competência. Sempre fui competente contra o São Paulo e quero continuar sendo. Vai ser mais um jogo. Vou me concentrar ao máximo e respeitar, porque lá do outro lado tem grandes jogadores. Vai vencer quem merecer mais – projetou.