Marcelinho Carioca é nome recorrente nas listas dos maiores ídolos do Corinthians, geralmente nas primeiras posições. Venceu quase tudo no clube: Brasileiro, Paulista, Copa do Brasil, o Mundial. Falta em seu currículo aquela que sempre foi apontada como a obsessão alvinegra, a Libertadores. Ele teve algumas chances, a maior delas, em 2000, quando parou nas mãos do goleiro Marcos, do Palmeiras.

Foram 12 anos até que a desejada taça brilhasse finalmente na galeria corintiana graças a um time lembrado menos pelos valores individuais, mais pelo espírito coletivo, comandado por Tite, o mesmo técnico que retorna ao clube nesta temporada com a missão de conquistar o bicampeonato continental.

É justamente o treinador, já marcado na história do Corinthians, que o ex-meia aponta como grande trunfo da equipe para o torneio, que começa nesta quarta-feira para o clube, no duelo de ida da primeira fase da competição contra o Once Caldas, em Itaquera.

- Ele é o pilar, é quem vai levar o Corinthians ao bi da Libertadores e ao tri mundial – afirma Marcelinho.

- Durante o ano em que ficou ausente, ele conseguiu absorver novas formas de treinamento, sobre a parte psicológica e emocional. Hoje, a gente observa as entrevistas dele e dá para ver que ele amadureceu muito – diz o ex-jogador, lembrando o período em que Tite viajou para conhecer o método de treinadores como Carlos Bianchi e Carlo Ancelotti.
O eterno camisa 7 também elogiou o relacionamento que o técnico mantém com o elenco.

- Ele blinda os atletas. Não tem como não jogar por ele. É um cara que antevê problemas, que vive intensamente o grupo. Ele sabe se o cara está dando migué, se está de sacanagem. Ele não deixa nada contaminar e consegue extrair o máximo do atleta.
Dentro de campo, o escolhido por Marcelinho não chega a surpreender:
- O Guerrero é primordial para a gente. O Corinthians vai ter que dar um jeito de ficar com ele. Ele vale o quanto ele está pedindo. É fundamental, fez o gol do bicampeonato Mundial – conclui, citando a prolongada negociação para a renovação do contrato do atacante peruano.