Os refletores do Estádio de Itaquera já estavam apagados, e o gramado, praticamente vazio. Cerca de meia hora após o encontro do pai Corinthian com o filho Corinthians, no último sábado, Danny Bracken permanecia parado, no centro do campo, chorando copiosamente.

Não foi o único momento de emoção do goleiro (muito) amador na viagem ao Brasil do Corinthian-Casuals. Chamado assim desde a fusão com o Casuals, em 1939, o time que inspirou a fundação do clube do Parque São Jorge voltou ao país para uma semana que encheu com frequência os olhos do jogador de lágrimas.

A primeira vez foi logo na chegada, com surpreendente festa dos torcedores do Corinthians Paulista no Aeroporto de Cumbica. Recepcionado como ídolo e realizando sonho que não conseguiu na tentativa de se profissionalizar, Bracken entrou no ônibus da delegação e desabou.

"Danny realmente chorou. Queria muito que o pai dele visse aquilo", explicou Chris Watney, diretor-comercial e dublê de centroavante do Corinthian inglês. O pai do goleiro fez de tudo para tornar o filho jogador de seu amado West Ham e não pôde acompanhar a excursão por problemas de saúde.

De longe, o velho observou pela internet a boa atuação do arqueiro de 24 anos na partida mais importante de sua vida. Com a ajuda de uma defesa firme, o camisa 1 segurou o ataque do Corinthians até os 33 minutos do segundo tempo em um estádio com mais de 25 mil pessoas.

"Acho que fui OK. Um goleiro tem que proteger o gol. Fiz algumas defesas, três acabaram entrando. Era para ser", disse Bracken, que chegou a crer no 0 a 0. "Como um goleiro, você tem que ter essa convicção. Você tem que acreditar que vai proteger aquele gol."

Ao menos, o guarda-metas do Corinthian-Casuals fez algo que Petr Cech, do também londrino Chelsea, não conseguiu: parou Paolo Guerrero. Só não resistiu a um chute de Danilo desviado na zaga. "A trave é do mesmo tamanho sempre. As pessoas chutando em mim eram um pouquinho melhores desta vez."

Se não fechou o gol até o apito final, Danny Brecken teve um desempenho que encheu de orgulho o pai, na experiência mais próxima que teve do futebol profissional. O sonho não foi completamente deixado de lado, mas o inglês sabe que provavelmente o ponto alto de sua carreira será mesmo a derrota para o Corinthians.

"Significou tudo. Em minha vida inteira, desde os cinco anos, meus pais me deram o máximo de treinamento para que eu me tornasse um jogador profissional. Não aconteceu, por um motivo ou outro, mas ter a oportunidade de atuar na frente de tantos fãs... É incrível", sorriu.

Terminado o amistoso em Itaquera, Bracken trocou de uniforme com Cássio. Além da camisa e das luvas que pediu ao goleiro brasileiro, ganhou elogios de que não se esquecerá e chegou à Inglaterra com os olhos inchados, cansado de chorar. "Não somos pagos, mas, no fim do dia, o futebol é um jogo. Fiz o melhor que pude."