O Corinthian-Casuals foi saudado pelo Governo de Sua Majestade durante a excursão ao Brasil. Fã de Sócrates, Alex Ellis, embaixador do Reino Unido no País, enviou um comunicado oficial ao clube inglês e lembrou que já enfrentou os inspiradores do Sport Club Corinthians Paulista.

Torcedor fanático do Arsenal, Ellis sempre gostou de futebol. Então com 16 anos, pelo time de seu colégio em Londres, o jovem zagueiro enfrentou uma equipe de veteranos do Corinthian-Casuals, clube que jamais abandonou o amadorismo, e acabou derrotado por 1 a 0.

"Nunca vou esquecer essa partida. O Corinthian trouxe um time de velhotes, então pensei que passaria uma tarde agradável. Mas eles fizeram uma jogada muito bem organizada. O adversário que eu estava marcando girou em cima de mim e anotou. Foi a única coisa que fez durante o jogo, e nós perdemos por 1 a 0", recordou.A delegação do Corinthian-Casuals desembarcou em São Paulo no último domingo para disputar um amistoso com o Corinthians e os jogadores, anônimos na Inglaterra, vêm sendo tratados como ídolos pela torcida alvinegra. A interação entre os dois países por meio do futebol deixa o embaixador satisfeito.

"Estou muito feliz. A relação entre Corinthian-Casuals, um dos times mais tradicionais do mundo, e Corinthians Paulista, um dos maiores times do mundo, é um símbolo de amizade e constitui um laço histórico entre dois países, agora em um contexto moderno", afirmou Ellis.

SAIA JUSTA EM MANAUS

Em dezembro de 2013, antes do sorteio das chaves da Copa do Mundo 2014, Roy Hodgson, técnico da Inglaterra, disse que Manaus era a sede "a ser evitada", o que causou insatisfação na capital amazonense.

Em janeiro do ano passado, Alex Ellis, embaixador britânico no Brasil, visitou Manaus em ‘missão de paz’. Ele encontrou as autoridades locais e até cobrou um pênalti na Arena da Amazônia, que recebeu o confronto entre Inglaterra e Itália.

"Fui muito bem recebido e tenho uma excelente relação com o prefeito de Manaus (Artur Neto). Ele participou de vários eventos que fizemos lá e nos ajudou. Devo dizer que a torcida inglesa adorou a cidade. Foi uma excelente experiência", disse.

Fã de futebol, Ellis acompanhou todos os jogos da equipe britânica nas tribunas e ainda esteve no Maracanã para ver a final entre Alemanha e Argentina. "Poderia ter visto mais partidas, mas a Inglaterra só disputou três", sorriu.

Hoje com 47 anos, o embaixador lembra com carinho da campanha da Seleção Brasileira na Copa de 1982 - o time canarinho, liderado por Sócrates, acabou eliminado pela Itália de forma dramática. Ídolo do Corinthians, o Doutor vestiu a camisa do Corinthian-Casuals no amistoso entre os dois clubes disputado em 1988.

"O que eu mais gostaria de ver é impossível: o Sócrates jogar ao vivo", diz Ellis quando questionado sobre sua expectativa para o novo encontro entre os dois clubes, programado para as 17 horas (de Brasília) deste sábado, em Itaquera. "Nunca esqueço do fantástico time de 1982", completou.

O torcedor do Arsenal fala com orgulho sobre a possibilidade de atuar como embaixador do Reino Unido no Brasil durante a realização da Copa do Mundo 2014 e das Olimpíadas 2016. Como Londres sediou a edição anterior dos Jogos, a interação com o Comitê Organizador do Rio de Janeiro é intensa, conta Ellis.

"Acho que nunca houve duas comissões organizadoras tão próximas, com muito intercâmbio de ideias e experiências. Ao mesmo tempo, como sempre digo, o Rio de Janeiro não é Londres, e Londres não era Pequim. Cada cidade organiza as Olimpíadas com seu estilo. Ainda bem que é assim", declarou.