Ricardo Geromel, Paulo Cesso e Rafael Bertani são sócios de Ronaldo no Fort Lauderdale Strikers

Ronaldo, o Fenômeno, será apresentado como reforço do Fort Lauderdale Strikers na próxima quarta-feira, em grande evento a ser realizado em um luxuoso hotel da cidade, localizada no sul da Florida.

Por que o craque, entre tantos convites, escolheu um clube pouco conhecido nos Estados Unidos para investir? A resposta é ampla e inclui o crescimento do futebol em um mercado forte como o americano, a possibilidade de retorno rápido e o projeto de construção de escolinhas de futebol com a marca do Fenômeno: a Ronaldo 9 Academy.

Ao lado do empresário e amigo Marcos Buaiz, Ronaldo se tornou acionista dos Strikers em dezembro passado. Os dois se juntam a outros três investidores brasileiros que adquiriram o clube no segundo semestre de 2014: Ricardo Geromel, Rafael Bertani e Paulo Cesso – os dois últimos são do ramo da educação.

O projeto apresentado que empolgou o Fenômeno contava com a construção das “academies”, escolinhas que ensinam futebol, mas também têm estrutura para aulas de línguas e outras atrações. A ideia vinha ao encontro do que Ronaldo já desejava. Bastava uma oportunidade interessante para ele entrar no mercado americano.

Os contatos se deram por meio da família de Ricardo, ligada ao futebol – seu irmão, Pedro Geromel, é zagueiro do Grêmio.



Lockhart Stadium sediará os jogos da equipe de Ronaldo na liga americana de futebol

– O Ronaldo entrou nos EUA pela seguinte frase: ele quer ser um divisor de águas, quer que o futebol no país seja dividido entre antes e depois de Ronaldo. Frase dele. A chegada do Fenômeno vai catalisar esse crescimento, fazer com que o futebol daqui se desenvolva ainda mais rápido – afirmou Ricardo Geromel.

A economia dos EUA, claro, ajudou na escolha do Fenômeno. O Fort Lauderdale Strikers também fica localizado em região estratégica, no sul da Florida e próximo a Miami, cidade que hoje não possui uma equipe profissional nas grandes ligas.

– Quantas ofertas o Ronaldo recebe por dia para entrar em novos negócios? Às vezes as pessoas nos perguntam qual o papel dele, ele está jogando nas onze. Ele é um fenômeno, enxerga o futuro com clareza assustadora – elogiou Geromel



orinthians faz sua pré-temporada no estádio será a sede do Fort Lauderdale na liga americana

Duas escolinhas estão encaminhadas: uma no sul da Florida, outra em São Paulo. A expectativa de Ronaldo e de seu novo time é de que pelo menos 20 unidades estejam funcionando até o fim de 2015 – todas no sistema de franquias, no qual os investidores possuem larga experiência. Rafael Bertani é ligado a uma grande rede de escolas de inglês, a Wizard.

– Quando falam em time de futebol, estão simplificando. O Strikers é uma grande plataforma de negócios, pois além do futebol há outras plataformas. Teremos um intercâmbio com outros países, é algo importante.

Também vamos fazer uma aceleradora de startups (tipo de negócio que ajuda empresas emergentes a saírem do papel). Esses startups serão focados em esporte, performance, entretenimento. E o principal negócio, que mais atraiu o Ronaldo, as escolinhas. Ele olhou com muito carinho para este projeto – explicou Rafael Bertani.

Ronaldo chega aos EUA na noite do dia 13, quando o Corinthians já terá seguido para Orlando, onde termina a pré-temporada com a realização de dois amistosos pela Florida Cup. Os dois lados, porém, trabalham com a possibilidade de um encontro nos EUA.

A diretoria do Timão se mostra aberta, dependendo da disponibilidade de agenda do Fenômeno, que deve ficar no país até o fim da outra semana.

Quem são os Strikers

A equipe de Fort Lauderdale fez sucesso na NASL (liga nacional americana) entre os anos 70 e 80, rivalizando com o New York Cosmos, de Pelé.

Pelo sul da Florida passaram nomes como George Best, Gerd Muller, Elias Figueroa e Gordon Banks. A equipe foi reativada em 2011 por meio da Traffic, que vendeu o clube para o trio de empresários em 2014.

A ex-dona, porém, continua participando do projeto como colaboradora.

Ronaldo também deve ajudar a captar recursos para a construção de um novo estádio. O Lockhart Stadium, onde o Corinthians tem treinado, foi inaugurado em 1959. O local deve passar por pequenas reformas, mas nada tão radical, já que a ideia é ter nova casa.

– Estamos reestruturando o clube, vamos dar uma repaginada. Temos projeto do novo estádio, CT, e vamos fechar todos esses negócios durante o ano. Nossa meta é tornar o Strikers o primeiro time dos EUA. Acreditamos muito nessa ideia – disse Paulo Cesso.


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