Um dia após a vitória sobre o Raja Casablanca (MAR) por 2 a 0 na estreia do Mundial de Clubes da FIFA de 2000, o elenco do Corinthians teve folga, já que enfrentaria o Real Madrid dois dias depois do duelo de estreia. A proximidade entre as partidas fez com que Oswaldo de Oliveira, técnico do Timão na época, tomasse essa decisão. Somente o time reserva treinou no Parque São Jorge, enquanto os titulares descansaram para o grande duelo contra o gigante espanhol.

O cansaço apresentado pelos atletas, segundo Oswaldo, trouxe problemas também para fazer substituições de ordem tática na equipe. “Às vezes, quero mudar, mas tenho de esperar a reação dos que estão sentindo mais essa maratona. Pode surgir uma contusão a qualquer momento, e isso preocupa. Afinal, um passo em falso nesta hora é decisivo”, comentou o treinador.

Pelo lado espanhol, o técnico do Real Madrid na época, Vicente Del Bosque, falou sobre a força da equipe alvinegra em entrevista coletiva. “O Corinthians é um time que tem feito brilhantes campanhas no Campeonato Brasileiro. Tem jogadores do meio-campo para frente muito rápidos e perigosos”, declarou o comandante madrilenho.