Tite se despediu o Corinthians ao fim de 2013, abraçado pela Fiel. Em um 2014 sabático, observou à distância a equipe ser reformada por Mano Menezes, sofrer duras derrotas, inaugurar seu sonhado estádio na zona leste de São Paulo e se classificar à fase prévia da Copa Libertadores. Agora, ele está de volta para conduzir a formação alvinegra na competição sul-americana e tentar repetir a trilha de conquistas que comandou.

Com Mano, o time ganhou nova cara. E a mudança teve o seu preço, com um início terrível de temporada. Goleados pelo Santos na Vila Belmiro, os jogadores viram uma invasão do centro de treinamento por parte de torcedores. De acordo com funcionários, houve roubos, furtos e agressões em um episódio que acelerou o processo de reformulação proposto pelo novo chefe.

O odiado Alexandre Pato acabou no rival São Paulo. Douglas e Emerson foram emprestados. Outros jogadores acabaram sendo integrados e ganhando espaço, como o garoto Malcom e os contratados Luciano e Petros. Nesse entrementes, não foi evitada a eliminação do Campeonato Paulista ainda na primeira fase, o que aumentou a pressão sobre o comandante.

O gaúcho culpou o São Paulo, que perdeu para o futuro campeão Ituano e contribuiu para o adeus alvinegro. Previu justiça feita por meio dos “deuses do futebol”, que não lhe deram sucesso na abertura do estádio de Itaquera. Muitos choraram com a realização do sonho da casa própria, no dia 18 de maio, e viram o Figueirense triunfar por 1 a 0. Giovanni Augusto ficou na história como o autor do gol inaugural.

A primeira vitória por lá só veio na terceira tentativa, terminada a Copa do Mundo. Depois de ver o Mundial ser aberto em seu lar na ZL, o Corinthians conseguiu se impor no novo endereço, com um aproveitamento próximo superior a 75%. Se o preço dos ingressos diminuiu bastante os decibéis da massa, a equipe superou o início instável para se habituar ao local.

O ajuste não foi suficiente para evitar mais uma eliminação desastrosa. O time triunfou por 2 a 0 sobre o Atlético-MG em Itaquera, pelas quartas de final da Copa do Brasil, mas se desmanchou no jogo de volta. Mesmo saindo na frente – gol de Guerrero, àquela altura já claramente estabelecido como o principal jogador alvinegro da temporada –, acabou levando 4 a 1 no Mineirão.

Restou buscar a classificação à Copa Libertadores por meio do Campeonato Brasileiro, que já tinha o Cruzeiro como dono. Uma boa sequência na reta final – apesar de mais uma goleada sofrida, 5 a 2 para o Fluminense – não deu a Mano Menezes a possibilidade de permanecer, mas rendeu uma vaga na fase prévia da principal competição sul-americana.

Em fim de mandato, o presidente Mário Gobbi não quis decidir sozinho a definição do treinador de 2015 e deixou seu provável sucessor, Roberto de Andrade, acertar a volta de Tite. Caberá ao campeão mundial de 2012 evitar a repetição do filme Tolima.

Como em 2011, com o gaúcho de Caxias no banco de reservas, o Corinthians enfrentará um time colombiano – o Once Caldas– na pré-Libertadores.

ESTATÍSTICAS
Jogos: 63
Vitórias: 33
Empates: 15
Derrotas: 15
Gols pró: 93
Gols contra: 59
Saldo: +34

ARTILHEIROS
Guerrero: 16 gols
Luciano: 15
Romarinho: 12
Jadson: 8
Gil, Elias e Renato Augusto: 5
Fábio Santos: 4
Guilherme: 3
Cleber, Danilo, Fagner, Malcom e Petros: 2
Anderson Martins, Bruno Henrique, Felipe, Ralf, Romero e Uendel: 1
Gols contra: 4

CAMPEONATO PAULISTA
19/1 - Canindé - Portuguesa 1 x 2 Corinthians - Romarinho e Guilherme
22/1 - Décio Vitta - Corinthians 1 x 0 Paulista - Guerrero
25/1 - Pacaembu - Corinthians 0 x 1 São Bernardo
29/1 - Vila Belmiro - Santos 5 x 1 Corinthians - Guilherme
2/2 - Moisés Lucarelli - Ponte Preta 2 x 1 Corinthians - Uendel
5/2 - Pacaembu - Corinthians 0 x 2 Bragantino
9/2 - Romildão - Mogi Mirim 1 x 1 Corinthians - Mirita (contra)
16/2 - Pacaembu - Corinthians 1 x 1 Palmeiras - Romarinho
19/2 - Teixeirão - Oeste 1 x 2 Corinthians - Romarinho e Jadson
22/2 - Pacaembu - Corinthians 3 x 2 Rio Claro - Romarinho (2) e Cleber
26/2 - Pacaembu - Corinthians 3 x 0 Comercial - Gil e Luciano (2)
5/3 - Gilbertão - Linense 0 x 4 Corinthians - Jadson (2) e Luciano (2)
9/3 - Pacaembu - Corinthians 2 x 3 São Paulo - Antônio Carlos (contra, 2)
16/3 - Tenente Carriço - Penapolense 0 x 0 Corinthians
23/3 - Pacaembu - Corinthians 3 x 0 Atlético Sorocaba - Romarinho (3)

COPA DO BRASIL
19/3 - Bahia de Feira 0 x 2 Corinthians - Luciano (2)
30/4 - Arena da Amazônia - Nacional-AM 0 x 3 Corinthians - Cleber, Guerrero e Romarinho
23/7 - Itaquera - Corinthians 3 x 0 Bahia - Elias, Romero e Renato Augusto
6/8 - Fonte Nova - Bahia 1 x 0 Corinthians
27/8 - Arena Pantanal - Bragantino 1 x 0 Corinthians
3/9 - Itaquera - Corinthians 3 x 1 Bragantino - Renato Augusto, Ralf e Felipe
1/10 - Itaquera - Corinthians 2 x 0 Atlético-MG - Guerrero e Luciano
15/10 - Mineirão - Atlético-MG 4 x 1 Corinthians - Guerrero

CAMPEONATO BRASILEIRO
20/4 - Parque do Sabiá - Atlético-MG 0 x 0 Corinthians
27/4 - Pacaembu - Corinthians 2 x 0 Flamengo - Guilherme e Gil
4/5 - Arena Condá - Chapecoense 0 x 1 Corinthians - Guerrero
11/5 - Arena Barueri - São Paulo 1 x 1 Corinthians - Fagner
18/5 - Itaquera - Corinthians 0 x 1 Figueirense
21/5 - Canindé - Corinthians 1 x 1 Atlético-PR - Jadson
25/5 - Ilha do Retiro - Sport 1 x 4 Corinthians - Romarinho (2) e Jadson (2)
28/5 - Canindé - Corinthians 1 x 0 Cruzeiro - Guerrero
1/6 - Itaquera - Corinthians 1 x 1 Botafogo - Jadson
17/7 - Itaquera - Corinthians 2 x 1 Internacional - Guerrero e Fagner
20/7 - Barradão - Vitória 0 x 0 Corinthians
27/7 - Itaquera - Corinthians 2 x 0 Palmeiras - Guerrero e Petros
3/8 - Couto Pereira - Coritiba 0 x 0 Corinthians
10/8 - Vila Belmiro - Santos 0 x 1 Corinthians - Gil
16/8 - Itaquera - Corinthians 1 x 1 Bahia - Gil
21/8 - Itaquera - Corinthians 5 x 2 Goiás - Guerrero, Elias e Luciano (3)
24/8 - Arena do Grêmio - Grêmio 2 x 1 Corinthians - Guerrero
31/8 - Itaquera - Corinthians 1 x 1 Fluminense - Romarinho
7/9 - Heriberto Hülse - Criciúma 0 x 0 Corinthians
11/9 - Itaquera - Corinthians 1 x 0 Atlético-MG - Petros
14/9 - Maracanã - Flamengo 1 x 0 Corinthians
18/9 - Itaquera - Corinthians 1 x 1 Chapecoense - Malcom
21/9 - Itaquera - Corinthians 3 x 2 São Paulo - Fábio Santos (2) e Guerrero
24/9 - Orlando Scarpelli - Figueirense 1 x 0 Corinthians
28/9 - Arena da Baixada - Atlético-PR 1 x 0 Corinthians
4/10 - Itaquera - Corinthians 3 x 0 Sport - Anderson Martins, Guerrero e Luciano
8/10 - Mineirão - Cruzeiro 0 x 1 Corinthians - Luciano
11/10 - Arena da Amazônia - Botafogo 1 x 0 Corinthians
19/10 - Beira-Rio - Internacional 1 x 2 Corinthians - Guerrero e Gil
22/10 - Arena Pantanal - Corinthians 2 x 1 Vitória - Fábio Santos e Luciano
25/10 - Pacaembu - Palmeiras 1 x 1 Corinthians - Danilo
1/11 - Itaquera - Corinthians 2 x 2 Coritiba - Elias e Bruno Henrique
9/11 - Itaquera - Corinthians 1 x 0 Santos - Guerrero
16/11 - Fonte Nova - Bahia 1 x 2 Corinthians - Malcom e Renato Augusto
19/11 - Mangueirão - Goiás 0 x 1 Corinthians - Felipe Macedo (contra)
23/11 - Itaquera - Corinthians 1 x 0 Grêmio - Guerrero
30/11 - Maracanã - Fluminense 5 x 2 Corinthians - Guerrero e Danilo
6/12 - Itaquera - Criciúma 1 x 2 Corinthians - Elias e Fábio Santos

AMISTOSOS
14/5 - Arena da Baixada - Atlético-PR 1 x 2 Corinthians - Luciano e Renato Augusto
6/7 - João Guido - Uberaba 1 x 4 Corinthians - Luciano, Jadson, Elias e Renato Augusto