Corinthians e Criciúma empataram no 1º turno (Foto: Eduardo Valente/LANCE!Press)

Enfrentar o Criciúma como técnico do Corinthians será especial de novo para Mano Menezes. Há seis anos, a equipe garantiu o título da Série B do Campeonato Brasileiro contra o Tigre, em Criciúma. A conquista confirmou a reconstrução da equipe, que havia garantido o retorno à Série A duas rodadas antes, contra o Ceará, no Pacaembu. No ano seguinte, com Ronaldo, Mano venceria a Copa do Brasil, contra o Internacional, e o Paulistão, diante do Santos.

Apesar da negativa das torcidas organizadas de comemorar o título da Segunda Divisão, visto como obrigação, comandante e jogadores curtiram. E muito. Abraços, choro, subida ao alambrado do estádio que separava a torcida do campo...

– Nossa torcida pode comemorar sem ter vergonha. Quem tem vergonha é quem caiu. Estamos muito felizes com esse resultado, mostra a organização de toda a campanha. Sou da mesma forma na hora da vitória, na hora da queda. Estou contente. Você constrói uma campanha bonita, com a competência dos jogadores – disse Mano, na época.

Elias é o único do atual elenco que fez parte daquela campanha.