Só três jogadores escalados na estreia do Corinthians na temporada vão terminá-la como titulares. O time é muito diferente do que derrotou a Portuguesa, em 19 de janeiro, mas vai finalizando o ano com uma cara, algo muito celebrado pelo técnico Mano Menezes.

"Você que o torcedor vai conhecendo a escalação da equipe. Isso é bom sinal", afirmou o gaúcho, que reitera a todo momento que seu papel em 2014 era remontar o elenco alvinegro. Mesmo sem muitos recursos, ele julga ter feito um ótimo trabalho nesse sentido.

O time que está quase na ponta da língua da torcida é o que entrará em campo no domingo, contra o Fluminense, com a provável exceção do baleado zagueiro Anderson Martins. A escalação será esta: Cássio; Fagner, Gil, Felipe e Fábio Santos; Ralf, Elias, Petros e Renato Augusto; Malcom e Guerrero.Um empate bastará para assegurar classificação à próxima Copa Libertadores, o que faz Mano considerar o trabalho ainda mais satisfatório no ano. A vaga está próxima graças à atual sequência de quatro vitórias, e o treinador divide o mérito da arrancada com seus colegas.

"Tem que dar valor à comissão e ao trabalho do (preparador físico) Eduardo Silva. Nossa equipe é uma das poucas que não tiveram lesão muscular. A gente está terminando o jogo em uma condição boa, e isso dá ao técnico a condição de apertar mais, agredir mais, porque sabe que o grupo vai terminar melhor do que a maioria dos adversários. Isso é muito importante", celebrou o comandante.