O diretor de futebol do Corinthians, Ronaldo Ximenez, confirmou ao ESPN.com.br que fechou a contratação do meia uruguaio Nicolás Lodeiro, ex-Botafogo, para defender o time paulista, mas que aguarda apenas a liberação por parte do Uruguai para anunciá-lo. O motivo é que, para poder anunciar oficialmente o atleta, o clube aguarda uma "folga" dos treinos da seleção uruguaia para realizar os exames médicos e assinar o contrato em definitivo. O vínculo com o jogador de 25 anos vai durar quatro anos.

"Foi fechada (a transação)", disse Ronaldo Ximenez por telefone na noite desta quarta. "Toda a parte comercial envolvendo o Corinthians e os representantes do jogador foi acordada. Agora, esperamos apenas o atleta assinar o contrato e realizar exames médicos para dizer que ele é do Corinthians", continuou o dirigente, que confirmou aguardar um período de folga de Lodeiro com os uruguaios. "Vamos esperar até domingo", avisou.

O meia está em treinamentos com a seleção uruguaia que disputará a Copa do Mundo no Brasil e aguarda apenas liberação da comissão técnica para viajar a São Paulo e finalizar a transação. Uma reunião realizada no CT corintiano nesta última terça firmou o negócio, e o jogador deve ser apresentado apenas na próxima semana, após a realização de todas as pendências.

Para concretizar a vinda de Lodeiro, o Corinthians paga R$ 1 milhão de imediato ao Botafogo, banca até o fim de 2014 os salários do atacante Emerson Sheik - que está emprestado ao time do Rio de Janeiro - e deposita mais R$ 500 mil aos cariocas na sequência.

Assim, Lodeiro será o sétimo uruguaio da história do Corinthians. Os zagueiros Graham Bell (1943), Martín Taborda (1979), Daniel González (1982) e Hugo de León (1985), além dos atacantes Santiago Silva (2002) e Acosta (2008) completam a lista. De todos esses, Daniel González foi quem obteve mais sucesso, com o título paulista de 1982.

Por outro lado, com a confirmação a ser oficializada na próxima semana, Lodeiro será o 27º corintiano em Copas do Mundo, sendo o quarto estrangeiro. Antes dele, o argentino Mascherano (2006), o paraguaio Gamarra e o colombiano Rincón (ambos em 1998) também representaram o clube na competição internacional.