A reformulação proposta por Mano Menezes e iniciada no início deste ano será colocada à prova no Brasileirão. No primeiro teste, o Paulistão, o Corinthians foi eliminado ainda na primeira fase, mas com a desculpa e as considerações de que as mudanças necessárias no elenco iriam atrasar a formação da nova equipe.

Todos reconhecem que o timaço que conquistou cinco títulos importantes em três anos – Brasileirão de 2011, Libertadores e Mundial de 2012; Paulistão e Recopa Sul-Americana de 2013 – não existe mais. Saíram Alessandro, Edenilson, Paulo André, Ibson, Douglas e Emerson, além do técnico Tite, claro, e de Paulinho, antes, e Pato. Chegaram Fagner, Ferrugem, Uendel, Bruno Henrique, Petros, Luciano, Jadson e, principalmente, Elias, o mais caro, contratado por 4 milhões de euros (cerca de R$ 12 milhões).

O time, apesar dos tropeços no Paulistão, já tem espinha dorsal. Cássio, Fagner, Cleber, Gil e Fábio Santos; Ralf, Guilherme, Renato Augusto e Jadson; Luciano e Romarinho terminaram o Estadual e formaram a equipe nos jogos-treinos contra Audax Osasco e Ponte Preta. Guerrero entrará no ataque, caso recupere a forma técnica e física que o fizeram ser herói no Mundial. Elias tem vaga garantida, mas só poderá estrear depois da Copa do Mundo, a partir de 14 de julho, quando reabre a janela internacional de transferência, décima rodada, portanto.

É a terceira vez que Mano disputa o Brasileirão pelo Timão. Em 2009, com o título da Copa do Brasil e a vaga na Libertadores garantidos, ficou no meio da tabela; e em 2010, deixou o clube na 11 rodada para comandar a Seleção, com o time na liderança.

O Corinthians estreia contra o Atlético-MG, no próximo domingo, às 16h, em Uberlândia (com transmissão ao vivo pela TV aberta). O duelo marca o encontro dos dois últimos campeões da Libertadores.