A classificação heroica para as quartas de final da Conmebol Libertadores diante de uma Neo Química Arena em chamas lavou a alma da torcida, mas colocou o planejamento econômico do Parque São Jorge totalmente em jogo. O Corinthians confirma sua vaga entre os oito melhores da América ao superar o Rosario Central por 1 a 0, na noite de quinta-feira, suportando a pressão com um atleta a menos durante boa parte da etapa final após o volante Raniele ser expulso com auxílio do VAR.

O protagonismo do jovem Breno Bidon, autor do gol da vitória em chute certeiro, reage ao espírito copeiro exigido em noites eliminatórias. No entanto, o clima de festa esbarrou imediatamente no recado direto da cúpula de futebol: o diretor Marcelo Paz contesta qualquer onda de euforia desmedida no mercado da bola e admite que a realidade orçamentária do clube é dramática.

— A necessidade de honrar a camisa nos desafia dentro de campo todos os dias, mas a responsabilidade com as contas nos cobra pés no chão imediatamente. A diretoria admite a urgência de atender aos pedidos da comissão técnica, mas não há nenhum acordo travado para trazer atletas sem antes quitar a folha salarial e derrubar os transfer bans da Fifa. A prioridade absoluta é pagar quem já está aqui — dispara Marcelo Paz nos bastidores da zona mista.

A diretoria considera a permanência de Memphis Depay a grande vitória da temporada em termos de esforço financeiro. Por outro lado, para evitar um novo impasse judicial e administrativo, o clube recuou em investidas pesadas: sondagens pelo volante Arthur Melo, que rescindiu com a Juventus, foram congeladas após os números salariais extrapolarem o teto estabelecido.

Mesmo com Fernando Diniz apontando carências pontuais para manter o ritmo nas competições de mata-mata, o clube alvinegro segue de mãos atadas até equacionar as pendências mais urgentes.

Cientes de que o avanço continental traz alívio esportivo e premiações vitais aos cofres, elenco e torcida cobram entrega máxima nos próximos confrontos. O Corinthians confirma foco redobrado no torneio da Conmebol, apostando na força coletiva para compensar a escassez de contratações no segundo semestre.