A caminhada do Timão na fase eliminatória do continente começa sob forte exigência física e tática e coloca a ambição da temporada totalmente em jogo. O Corinthians confirma que entra em campo nesta quinta-feira (13), às 21h30, para encarar o Rosario Central no mítico Estádio Gigante de Arroyito, na Argentina, pelo confronto de ida das oitavas de final da Conmebol Libertadores.

A maratona que se avizinha nos bastidores reage ao bom momento no Brasileirão. A comissão técnica contesta a falta de tempo para treinar e admite que o técnico Fernando Diniz precisará rodar peças do elenco com sabedoria, já que a equipe ainda terá pela frente o duelo contra o Cruzeiro antes de fazer o jogo da volta na Neo Química Arena.

— A necessidade de buscar o resultado fora de casa nos desafia a superar desfalques de peso. A diretoria admite as perdas no setor ofensivo, e a dimensão do torneio nos cobra efetividade máxima. Não há nenhum acordo travado para jogar no regulamento; vamos encarar a pressão argentina de peito aberto — dispara o ambiente de bastidores do futebol alvinegro.

Para superar o perigoso adversário — que se classificou no Grupo H ostentando uma defesa que sofreu apenas um gol em seis jogos e que conta com o talento de Ángel Di María —, o Timão tenta contornar o sério impasse de não ter seus principais goleadores.

Sem André e Yuri Alberto, lesionados, e sem Memphis Depay após o encerramento de seu contrato, os companheiros cobram protagonismo de Kaio César e Pedro Raul no comando de ataque. Sob a arbitragem do uruguaio Andrés Matonte e com VAR de Christian Ferreyra, o Corinthians confirma que busca um bom resultado para manter a moral elevada na temporada.