A bola vai rolar no maior palco do planeta e o bando de loucos tem um motivo ruidoso para ligar a televisão. Convocado para defender a Holanda, o atacante Memphis Depay carrega o peso de ser o único representante do Corinthians na Copa do Mundo de 2026. O torneio, que incendeia os gramados de Estados Unidos, México e Canadá a partir desta quinta-feira, marca a 16ª participação histórica do clube paulista na competição da Fifa, injetando o DNA alvinegro diretamente em jogo no cenário global.

Nos bastidores do Parque São Jorge, a convocação do camisa 9 é tratada como um golaço institucional. Após um longo impasse de oito anos sem atletas do elenco profissional em Mundiais — os últimos haviam sido Cássio e Fagner, na Rússia em 2018 —, Memphis quebra o tabu e confirma a retomada do prestígio internacional do Timão. A estreia do campeonato ocorre no místico Estádio Azteca, com o rache entre México e África do Sul, mas os olhos da Fiel estarão voltados para o planejamento da Laranja Mecânica.

A história alvinegra em Copas é pesada e o atacante admite o tamanho da responsabilidade. Memphis passa a integrar um seleto grupo de 26 atletas que defenderam suas pátrias enquanto vestiam a camisa do clube, sucedendo monstros sagrados do futebol brasileiro e internacional como Garrincha, Rivellino, Sócrates, Gamarra e Carlitos Tevez. A diretoria corinthiana contesta a tese de que o investimento no europeu foi ousado demais e usa a vitrine americana para valorizar a marca da instituição, sabendo que o sucesso do atleta no segundo semestre de 2026 pode atrair novos parceiros comerciais.

Embora o retrospecto aponte que cinco dos 26 convocados na história do clube amargaram o banco de reservas sem entrar em campo, a comissão técnica holandesa cobra intensidade e dita que o corinthiano será peça-chave nas transições ofensivas. Memphis desafia os críticos que questionavam seu ritmo de jogo e foca na ralação tática para liderar a Holanda na fase de grupos. O destino de Depay no Mundial está traçado e o torcedor alvinegro promete monitorar cada passo, ciente de que um acordo travado entre talento e raça pode ecoar diretamente no futuro do Corinthians.