O expediente no CT Dr. Joaquim Grava ganhou contornos de drama tático e pura ralação. O Corinthians encerrou a preparação intensiva para encarar o Grêmio, neste sábado, em Porto Alegre, pela 18ª rodada do Campeonato Brasileiro. A partida marca o último ato do futebol nacional antes do racha no calendário para a Copa do Mundo de 2026. Em meio a um clima tenso, a comissão técnica comandou trabalhos específicos de posse de bola e finalização na busca por eficiência, ciente de que a permanência do clube na Série A está diretamente em jogo.

Nos bastidores do departamento de futebol, o técnico Fernando Diniz lida com um ríspido impasse para montar os onze iniciais. Os atletas que jogaram mais de 45 minutos no ruidoso revés diante do Platense fizeram apenas um treino regenerativo, enquanto o resto do grupo suou a camisa na academia e no gramado. Para piorar o cenário, a diretoria confirma duas baixas catastróficas na frente: Jesse Lingard foi liberado para viajar à Inglaterra por problemas familiares e Memphis Depay já arrumou as malas para servir à seleção da Holanda no Mundial.

Mesmo vindo de triunfo recente contra o Atlético-MG, o Corinthians ocupa uma incômoda 15ª posição na tabela, somando 21 pontos. A proximidade da zona da degola cobra um rendimento impecável fora de casa. O comandante admite a fase turbulenta e, além do racha no ataque, não terá o zagueiro João Pedro Tchoca — que se recupera de cirurgia —, além de Vitinho e Kayke, ambos entregues ao DM. Diniz contesta o favoritismo do Grêmio e monta uma linha de transição operária para blindar o sistema defensivo.

Se nenhuma surpresa de última hora acontecer, a provável escalação alvinegra vai a campo com Hugo Souza; Matheuzinho, Gabriel Paulista, Gustavo Henrique e Matheus Bidu; Raniele, André e Breno Bidon; Kaio César e Yuri Alberto. O time paulista reage às críticas externas e sabe que pontuar em solo gaúcho é a única rota viável para dar sustentabilidade ao projeto de Diniz e acalmar os ânimos inflamados da torcida antes da pausa regulamentar da Fifa.