No último confronto da fase de grupos da Libertadores, o Corinthians garantiu sua invencibilidade ao empatar em 1 a 1 com o Peñarol, em partida disputada no Estádio Campeón del Siglo, em Montevidéu, na quinta-feira (21/5). O resultado consolidou a liderança do Grupo E para a equipe paulista, que soma 11 pontos, enquanto o time uruguaio permanece na lanterna, com apenas três pontos, sem chances de avançar na competição.

A equipe corintiana, escalada sem seus titulares, enfrentou um Peñarol que abriu o placar com um gol de cabeça de Maxi Oliveira aos 18 minutos do primeiro tempo. A equipe uruguai também teve uma oportunidade de ampliar a vantagem, mas um gol de Arezo foi corretamente anulado por impedimento.

O Corinthians, apesar de ter menos posse de bola inicialmente, organizou suas jogadas pela direita, especialmente com Kaio César. A melhor oportunidade no primeiro tempo veio logo antes do intervalo, mas Pedro Raul interceptou um chute dos corintianos, evitando o empate. Na segunda etapa, o Timão voltou mais assertivo, mantendo a posse e gerando mais perigos ao time adversário.

O empate veio com Labyad, que, após um rebote, marcou seu primeiro gol pelo clube, igualando a partida no 17º minuto da segunda etapa. O técnico Fernando Diniz considerou fazer substituições imediatas, mas decidiu mantê-lo em campo devido à sua performance. Esse gol destimulou o Peñarol, que tentou intensificar o ataque em busca da vitória.

A reação do Peñarol trouxe algumas situações de perigo, mas a defesa corintiana se mostrou sólida, enquanto o Corinthians começou a explorar os contra-ataques. Mesmo com as mudanças táticas e algumas oportunidades criadas por Yuri Alberto e Kaio César, o Timão não conseguiu capitalizar e definir a virada.

Com a conclusão desta fase de grupos, o Corinthians se prepara para um confronto decisivo contra o Platense na próxima quarta-feira (27/5), enquanto o Peñarol buscará uma vitória contra o Santa Fe que pode garantir uma vaga nos playoffs da Sul-Americana. O desempenho coletivo do Timão, aliado à gestão do elenco, se torna um fator crucial para os desafios que estão por vir, já que a equipe busca não apenas manter a invencibilidade, mas também aprimorar suas estatísticas na competição.