O Corinthians já pode planejar o segundo semestre com mais tranquilidade. A equipe alvinegra confirma sua presença nas oitavas de final da Conmebol Libertadores com duas rodadas de antecedência, consolidando uma campanha segura na fase de grupos. O carimbo definitivo no passaporte veio de longe: o empate entre Platense e Peñarol, em Buenos Aires, selou o destino do Grupo e deixou o Timão matematicamente inalcançável para os perseguidores.

Nos bastidores, o clima é de dever cumprido, mas sem euforia exagerada. Com sete pontos conquistados, o Corinthians dispara na liderança e vê Santa Fe e Peñarol — que ocupam a parte de baixo da tabela — sem forças para uma virada histórica. Agora, o impasse tático de Fernando Diniz se volta para a manutenção do primeiro lugar. O clube sabe que terminar no topo da chave é fundamental para garantir a vantagem de decidir o jogo de volta na Neo Química Arena, um fator que costuma ser decisivo na gestão do elenco em fases eliminatórias.

Em jogo, nas próximas semanas, estão os confrontos contra o Peñarol, no Uruguai, e o Platense, em Itaquera. Embora a classificação esteja no bolso, o Corinthians admite a importância de pontuar para evitar cruzamentos mais indigestos no sorteio da Conmebol. O histórico recente — com a queda nas quartas de 2022 após eliminar o Boca Juniors — ainda ecoa nos corredores do Parque São Jorge, e a ordem é clara: o clube cobra um desempenho superior para apagar as lembranças do passado e buscar o tão sonhado bicampeonato continental.