O Corinthians de 2026 inicia sua jornada para apagar as frustrações recentes na competição. Após a eliminação precoce na pré-Libertadores em 2025, o clube volta à fase de grupos pela porta da frente. A vitória do Independiente Medellín na noite de ontem fechou a lista de participantes, confirmando o Timão no Pote 2. Isso significa que a organização tática de Dorival Júnior será testada contra um dos cabeças de chave do Pote 1, que inclui tradicionais carrascos como Boca Juniors, Peñarol e Nacional-URU, além dos brasileiros Flamengo, Palmeiras e Fluminense (que o Timão não pode enfrentar nesta fase).

Raio-X dos Potes e Regras do Sorteio
O sorteio em Luque, na próxima quinta (19), às 20h, definirá o destino alvinegro:

Configuração de Força: No Pote 2, o Corinthians compartilha espaço com clubes como Estudiantes e Lanús, o que teoricamente garante um grupo equilibrado, mas com a obrigatoriedade de enfrentar um gigante do Pote 1.

Bloqueio Brasileiro: Por regra, o Timão não enfrenta times do mesmo país na fase de grupos. Como Bahia e Botafogo caíram nas fases prévias, não haverá exceções para este ano.

Representantes do Brasil: Além do Corinthians, o país conta com Flamengo, Palmeiras, Fluminense, Cruzeiro e a surpresa Mirassol na disputa.

Calendário e a Pressão por Resultados
Enquanto o sorteio não chega, a comissão técnica foca na logística e na gestão de elenco:

Datas Marcadas: A fase de grupos ocorre entre 7 de abril e 28 de maio. A grande final está agendada para 28 de novembro, com sede ainda a definir.

Obrigatoriedade Técnica: Após cair na fase de grupos em 2023, a diretoria estipulou como meta mínima chegar às quartas de final para equilibrar as finanças e reforçar a moral das atletas e do elenco masculino.

Foco no Clássico: Antes de cruzar fronteiras, o Corinthians precisa resolver seus problemas domésticos. O jogo contra o Santos, neste domingo (16h), na Vila Belmiro, é visto como o ensaio final de intensidade antes da estreia continental.

O Corinthians encerra esta sexta-feira respirando a atmosfera da Libertadores. O sorteio da próxima semana ditará a logística de viagens e a estratégia de leitura de jogo para o primeiro semestre. Para a Fiel torcida, o Pote 2 é apenas um detalhe: o objetivo real é transformar o Parque Jorge novamente no centro das atenções da América do Sul, buscando repetir o feito histórico de 2012 e consolidar o projeto vitorioso de 2026.