O Corinthians está próximo de garantir a contratação do experiente zagueiro Gabriel Paulista. O defensor, de 35 anos, chegou a São Paulo nesta sexta-feira e deve realizar os exames médicos na manhã do mesmo dia, etapa crucial para a formalização do contrato com o clube. Caso seja aprovado nas avaliações físicas, ele assinará um vínculo de duas temporadas. O acerto já estava em pauta nos últimos dias, especialmente após Gabriel rescindir seu contrato com o Besiktas, da Turquia, permitindo que sua transferência para o Corinthians não envolvesse custos de aquisição.

Durante a apresentação no CT Joaquim Grava, o executivo Marcelo Paz comentou sobre a situação: “Um atleta que fez esforço para vir para cá, abriu mão de dinheiro, e tem muita gente disposta a fazer esse movimento. Deve estar na Arena no domingo. É corintiano, quis vir para cá.” A lealdade do jogador ao time é notável, já que ele decidiu abrir mão de valores devidos pelo ex-clube e fez concessões financeiras para se juntar ao seu time do coração.

O clube alvinegro espera resolver questões burocráticas relacionadas ao transfer ban imposto pela FIFA em breve, o que permitirá que Gabriel seja anunciado oficialmente como o primeiro reforço da próxima temporada. Recentemente, o Corinthians saldou uma dívida com o Santos Laguna, do México, e aguarda trâmites administrativos para eliminar as restrições de contratação. Embora a defesa não fosse um foco inicial na janela de transferências, Gabriel Paulista emergiu como uma excelente oportunidade de mercado.

No atual elenco, o técnico Dorival Júnior conta com jogadores como Gustavo Henrique, André Ramalho, Cacá, João Pedro Tchoca e Félix para a zaga. Aliás, Félix pode ser emprestado ao Internacional para a próxima temporada. A carreira de Gabriel Paulista, que começou no Vitória, inclui passagens por clubes de renome na Europa, como Villareal, Valencia e Atlético de Madri, além de Arsenal, na Inglaterra, e o próprio Besiktas. Na última temporada, o zagueiro participou de 17 jogos, sendo 16 deles como titular.