O Corinthians está a caminho de anunciar a contratação do zagueiro Gabriel Paulista, que deve se tornar o primeiro reforço do clube para a temporada de 2026. O jogador, que passou os últimos 18 meses atuando no Besiktas da Turquia, tem sua minutagem em campo diminuído em comparação aos anos anteriores na Europa. Com 35 anos, a adaptação ao ritmo intenso do futebol brasileiro pode representar um desafio, pois Gabriel acumulou apenas 1.300 minutos jogados nesta temporada europeia, que já está na metade.

Esses 1.300 minutos correspondem a 63,2% do tempo total de jogo do Besiktas, mas são inferiores ao que se espera de um zagueiro titular no Brasil. Para se ter uma ideia, no Corinthians de 2025, os defensores André Ramalho e Gustavo Henrique tiveram, respectivamente, 55% e 52% de participação nos minutos totais, resultando em aproximadamente 3.500 minutos em campo, muito mais do que o que Gabriel Paulista alcançou. Desde a temporada 2019-20, quando atuou pelo Valencia, Gabriel não completa uma temporada com mais de 3.000 minutos jogados, um número que é comum para zagueiros titulares.

A escassez de minutos em campo pode ser explicada por algumas circunstâncias. Nos últimos anos, Gabriel Paulista enfrentou duas lesões graves: a primeira, em outubro de 2021, comprometeu seu joelho e o afastou por 140 dias; a segunda, mais recente, foi um problema no tendão que o deixou inativo por quase 90 dias. Além disso, vale ressaltar que a liga turca conta com 18 equipes e não apresenta estaduais, o que também contribui para a diminuição da carga horária dos atletas.

Recentemente, Gabriel rescindiu seu contrato com o Besiktas e está prestes a assinar um novo vínculo com o Corinthians, que se estenderá por duas temporadas, até o final de 2027. O retorno do zagueiro ao futebol brasileiro será significativo, considerando que ele passou 13 anos jogando na Europa, com passagens por importantes clubes como Valencia, Villarreal, Arsenal e Atlético de Madrid, além do próprio Besiktas.

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