O Corinthians está em ritmo acelerado de preparação, realizando seu penúltimo treino antes do confronto contra o Botafogo, válido pelo Campeonato Brasileiro. À medida que se aproxima a primeira partida das semifinais da Copa do Brasil, agendada para a próxima semana, a comissão técnica está focada na recuperação dos atletas lesionados, buscando ter o elenco completo e em boa forma física para os momentos decisivos da temporada.

A principal preocupação gira em torno do atacante Memphis Depay, o único jogador atualmente no departamento médico. Ele está em tratamento de um edema ósseo, decorrente de uma entorse no joelho esquerdo, uma lesão que sofreu durante o clássico contra o São Paulo, no dia 20 de novembro. Como resultado, Memphis não participou do jogo contra o Cruzeiro e sua ausência está confirmada para a partida de domingo, 16h (de Brasília), na Neo Química Arena.

O retorno de Memphis para as duas últimas rodadas do Brasileirão, que serão contra o Fortaleza e Juventude, permanece incerto. O foco principal da equipe é garantir sua recuperação a tempo para as semifinais da Copa do Brasil, que ocorrerão nos dias 10, em Belo Horizonte, e 14 de dezembro, em São Paulo. O clube opta por não divulgar publicamente um cronograma de retorno para o jogador, e ele mesmo tem compartilhado seu processo de tratamento, que incluiu uma punção articular e aplicação de ácido hialurônico, visando aliviar a pressão na articulação e melhorar a lubrificação do joelho.

Além de Memphis, o Corinthians lida com outras incertezas para o jogo contra o Botafogo. Hugo Souza, que se recupera de uma pancada na coxa esquerda, e Maycon, em tratamento de tendinopatia no joelho direito, progrediram na transição física e suas presenças estão sendo avaliadas. O goleiro treinou neste sábado e é esperado para voltar a campo. Já o meia Maycon não atua desde a partida contra o Ceará, no início de novembro.

Outra preocupação é com o lateral-esquerdo Matheus Bidu, que tem sentido dores no joelho direito. Ele não participou do jogo contra o Cruzeiro e, como se encontra em atividades parciais, sua volta para o duelo contra o Botafogo é incerta. A cautela em relação a esses jogadores é ainda mais importante neste momento, pois a proximidade das semifinais da Copa do Brasil significa que qualquer lesão agora poderia comprometer sua disponibilidade para os jogos dos dias 10 e 14 de dezembro.

O Corinthians precisa equilibrar o calendário do Campeonato Brasileiro, onde ainda pode aspirar a uma boa posição na tabela, com a preparação para a Copa do Brasil. Com três partidas restantes, o Timão pode, inclusive, alcançar a 8ª colocação, que poderá garantir a classificação para a pré-Libertadores, dependendo do que acontecer na competição nacional.