A partida entre Corinthians e Grêmio, marcada para o próximo domingo (2), às 16h, na Neo Química Arena, representa um reencontro significativo entre duas entidades do futebol brasileiro: o Timão e seu ex-técnico, Mano Menezes. Aos 63 anos, o treinador acumula três passagens pelo Corinthians, a primeira das quais ocorreu em 2008, quando foi escolhido para liderar a reconstrução do clube que, sob seu comando, sagrou-se campeão da Copa do Brasil no ano seguinte e viria a conquistar a Libertadores e o Mundial.

No entanto, suas segundas e terceiras passagens foram mais desafiadoras. Durante sua segunda passagem, o desempenho foi discreto, resultando em uma eliminação precoce no Paulistão e em uma quarta colocação no Campeonato Brasileiro, o que gerou maior cobrança, tendo em vista que ele havia assumido o posto deixado por Tite, um treinador que conquistou muitos títulos importantes. Em sua terceira passagem, que se iniciou na reta final de 2023, o cenário foi ainda mais conturbado. Após 20 partidas, Mano Menezes acumulou apenas seis vitórias, cinco empates e nove derrotas, com um aproveitamento de 38% e uma saída marcada por insatisfação, especialmente após ter chamado o atacante Yuri Alberto de "burro" após uma derrota contra o São Bernardo.

A temporada problemática também culminou em vaias enquanto ele estava à frente do time, num jogo memorável contra o São Paulo pelo Campeonato Paulista. Em 2016, quando comandava o Cruzeiro, Mano já tinha passado por situações semelhantes. Em uma partida contra o Corinthians, ele se manifestou sobre um pênalti não marcado para sua equipe, insinuando que os pênaltis a favor do Corinthians sempre eram sancionados.

No total, dentro de suas passagens pelo Corinthians, Mano Menezes esteve à frente da equipe em 257 jogos, onde conquistou 134 vitórias, 69 empates e 54 derrotas, resultando em um aproveitamento de 61,1%. Data dessas competições, o time marcou 407 gols e sofreu 254, reivindicando títulos como a Série B de 2008, o Campeonato Paulista e a Copa do Brasil em 2009.

Atualmente, Mano Menezes está à frente do Grêmio, onde registra um histórico considerável. Em 193 jogos, ele conquistou 96 vitórias, 46 empates e 51 derrotas, resultando em um aproveitamento de 57,7%. Sob sua gestão, o Grêmio marcou 288 gols e sofreu 205, conquistando a Série B de 2005, e o Campeonato Gaúcho em 2006 e 2007, além da Recopa Gaúcha de 2025.

Contra o Corinthians, Mano Menezes enfrentou a equipe em 21 ocasiões, resultando em seis vitórias, nove empates e seis derrotas, com um aproveitamento de 42,8%. Nesses confrontos, suas equipes marcaram 27 gols e sofreram 28, demonstrando um histórico de partidas equilibradas ao longo dos anos.