O técnico Odair Hellmann demonstrou confiança na capacidade do Athletico de reverter a situação no jogo contra o Corinthians, marcado para esta quarta-feira (10), na Neo Química Arena, válida pela volta das quartas de final da Copa do Brasil. Na partida de ida, o Furacão sofreu uma derrota apertada por 1 a 0, com o gol sendo anotado por Gui Negão, resultando em um desafio ainda maior para o jogo de volta, onde o time rubro-negro precisa vencer por um margen de dois gols para garantir a classificação às semifinais. Se a vitória for por um gol, a decisão será levada para os pênaltis, enquanto os paulistas jogam por qualquer resultado favorável ou empate.

Em entrevista coletiva, Hellmann ressaltou que a competição está em aberto e reconheceu a dificuldade de jogar fora de casa. “Uma partida na arena do Corinthians é complicada para qualquer equipe, mas vamos lá buscando nossa classificação. Precisamos fazer um jogo taticamente organizado e focado, e jogar futebol é o caminho para alcançarmos nosso objetivo”, afirmou.

Cabe destacar que o treinador estará assistindo ao jogo de um camarote, devido a uma suspensão por expulsão. Na linha de frente, o auxiliar Fábio Moreno assumirá o comando do Athletico, repetindo seu papel durante a eliminação do São Paulo nas oitavas de final, quando a equipe se destacou nas cobranças de pênaltis.

O Athletico chega ao confronto em um bom momento na Série B, sem derrotas nas últimas quatro partidas e com três vitórias consecutivas. O único revés desse período foi a derrota para o Corinthians na Copa do Brasil. Apesar de priorizar a Série B, onde está a cinco pontos do G-4, a expectativa é de que o time não poupe jogadores desta vez, ao contrário do que ocorreu no jogo contra o São Paulo.

“Estamos crescendo no momento certo. É um período de união, trabalho e força. O futebol exige uma equipe e um grupo forte, e temos um elenco bem preparado capaz de buscar opções e variações”, completou Odair.

O Athletico enfrenta o Corinthians com dois desafios em mente: quebrar a tradição negativa na Copa do Brasil, onde foi eliminado em todas as três vezes que se defrontou com a equipe paulista (1997, 2001 e 2009), e também superar o jejum de vitórias na Neo Química Arena, onde, desde sua inauguração em maio de 2014, ainda não conseguiu vencer o adversário, contabilizando cinco derrotas e cinco empates em 10 jogos.