O Corinthians chega à 16ª rodada do Campeonato Brasileiro Betano em alerta máximo. Mesmo dentro do G10 da tabela, o time de Dorival Júnior ainda não venceu nenhum dos clubes que ocupam as primeiras posições da competição. E nesta quarta-feira (23), a missão será justamente contra o líder Cruzeiro, na Neo Química Arena.

O desempenho diante dos adversários diretos é alarmante. Dos nove clubes que ocupam o topo da tabela, o Timão já enfrentou sete e não conseguiu sequer uma vitória. Foram cinco derrotas — para Flamengo, Bragantino, Palmeiras, Mirassol e Fluminense — e apenas dois empates, contra Bahia e Atlético-MG, ambos fora de casa. No total, o Corinthians somou apenas 2 dos 21 pontos possíveis nesses confrontos.

E a situação pode piorar. Depois de encarar o Cruzeiro, o time alvinegro visita o Botafogo no sábado (26), no Nilton Santos. Atual campeão brasileiro, o clube carioca é o quinto colocado e vive boa fase. Essa sequência pesada pode definir o rumo do Corinthians no campeonato — e até o futuro da atual comissão técnica.

Além dos resultados em campo, o ambiente no Parque São Jorge também se torna mais tenso fora das quatro linhas. A derrota no clássico contra o São Paulo, somada à má fase recente (uma vitória nos últimos sete jogos), fez crescer a pressão sobre Dorival Júnior.

Apesar de ainda contar com o respaldo público do presidente interino Osmar Stabile e do diretor Fabinho Soldado, o treinador já começa a ver sua permanência ser discutida internamente.

Outro fator que agrava o momento é o descontentamento da torcida. Um protesto está marcado para esta quinta-feira (24), motivado não apenas pela sequência de atuações fracas, mas também pelos escândalos extracampo, como o uso irregular do cartão corporativo por ex-dirigentes.

Enquanto isso, o Cruzeiro chega ao confronto com moral elevado: não perde desde abril e lidera o Brasileirão com a melhor campanha até aqui. Para o Corinthians, uma nova derrota para um time do G10 pode empurrar o clube para uma crise ainda mais profunda e aumentar a distância para o grupo que briga por vaga na Libertadores.