O ex-ala Wlamir Marques, uma das maiores figuras do basquete brasileiro, faleceu nesta terça-feira, aos 87 anos em São Paulo, conforme informou a Confederação Brasileira de Basquete (CBB). Campeão mundial pelo Brasil em Santiago do Chile-1959 e Rio de Janeiro-1963, Marques morreu perto de sua cidade natal, São Vicente, após um "período" internado em um hospital de São Paulo.

Apelidado tanto de 'Diabo Loiro' quanto de 'Disco Voador', Marques também conquistou duas medalhas olímpicas, ambas de bronze, nos Jogos de Roma (1960) e Tóquio (1964), além de quatro títulos sul-americanos, entre 1958 e 1963. "Wlamir foi um dos maiores de todos os tempos a quicar uma bola laranja. Um gênio. Incrível dentro de quadra. Flutuava. Nos ajudou a tornar o Brasil uma potência no basquete", disse o presidente da CBB, Marcelo Sousa, citado em comunicado.

No X, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva lamentou a morte de "um dos maiores jogadores de basquete de nossa história".

Além de participar dos dois mundiais da seleção brasileira, foi considerado o MVP da competição quando o Brasil sediou a quarta edição do Mundial de Basquete, em 1963. Também integrou as duas seleções brasileiras que conquistaram o vice-campeonato mundial (1954 e 1970).

Sua fama se espalhou por diversos clubes brasileiros, com destaque para o Corinthians (1962-1972), onde conquistou três títulos brasileiros e três sul-americanos.

Tanto no quinteto paulista quanto na seleção formou uma dupla inesquecível com o armador Amaury Pasos, comparada no Brasil à lendária dupla do futebol formada pelos atacantes Pelé e Coutinho no Santos dos anos 1960. Wlamir Marques foi incluído no Hall da Fama da Federação Internacional de Basquete (FIBA) em 2023.