Depois de quase 14 anos atuando no futebol europeu, com passagens por Bayer Leverkusen, PSV e RB Salzburg, o zagueiro André Ramalho decidiu explorar novos desafios e optou por voltar para o futebol brasileiro, por onde nunca chegou a atuar profissionalmente. Propostas não faltaram. Diversos clubes do Velho Continente e do Brasil, inclusive o Internacional, fizeram contatos para contratar o defensor. Mas Ramalho não teve dúvidas quando o Corinthians bateu a sua porta. Mas por que o Timão? A resposta já estava na ponta da língua: "É o Corinthians", como disse o defensor em entrevista ao Zona Mista do Hernan, do UOL. "Durante todo esse tempo que eu tive de férias e final de contrato, acho que nunca tive tanta proposta na minha carreira, tanto do Brasil como de fora. Foi um momento que tive que pensar muito em tudo, não só para qual clube eu estava indo, mas o que seria melhor para a minha carreira e vida pessoal. A primeira vez que comentei do Corinthians para os meus familiares, porque não costumo abrir muito da minha vida para quase ninguém, eles sentiram que eu tinha uma tendência pelo Corinthians, pela forma como comentei. Acho que decide pelo coração mesmo. Nunca ninguém precisou me explicar o que significa esse time, sou daqui (São Paulo) e sei muito bem como é".

Nem a fase conturbada e de instabilidade nos bastidores assustou Ramalho. Ciente dos desafios, o zagueiro viu que o projeto apresentado renderia frutos, e agora pode aproveitar um pouco do 'respiro' no Brasileirão. "Quando veio o interesse foi algo que me animou muito, a gente tem que entender que é um prazer e uma satisfação enorme vestir essa camisa, uma honra que não é todo jogador que tem. Para mim, vir uma proposta do Corinthians e poder ter a oportunidade de vestir essa camisa foi algo que eu não poderia deixar passar, independente de toda a situação, sabemos das dificuldades, que vem de um ano de reestruturação em quase todos os setores. Eu estava ciente, mas sabia da grandeza do clube e que o clube estava buscando novas contratações e retornar a ser um protagonista no futebol brasileiro".

Elenco 'blindado' Fabinho Soldado, diretor de futebol do Corinthians Imagem: Alexandre Araújo / UOL "Tanto o Fabinho (soldado) como o próprio presidente são grandes responsáveis por estar blindando de muita coisa que acontece extra-campo, que é importante nos dar essa tranquilidade para que a gente possa focar somente no que está no nosso controle, o treinamento, o dia a dia. Às vezes, muita gente quer causar uma instabilidade dentro do clube, plantando algumas notícias, que como falamos entre a gente, não temos que ouvir esse tipo de coisa e se possível nem deixar chegar até nós".

Corinthians protagonista em 2025 Praticamente livre do rebaixamento, o Corinthians foca suas atenções em novos objetivos nesta reta final de temporada. André Ramalho quer um 2025 diferente para o clube paulista e, se possível, com vaga na próxima edição da Copa Sul-Americana. O último título do Timão foi o Paulistão de 2019, conquistado em 21 de abril daquele ano.

Memphis com a 'mentalidade certa' 'Ligados' pelo PSV, Ramalho e Memphis não chegaram a atuar juntos no time holandês, mas coube ao destino que os dois agora dividam vestiário no Corinthians. Memphis não veio ao Brasil 'para passar tempo', como conta Ramalho. A vontade em apreender e se adaptar a uma nova liga e idioma surpreendeu o defensor.