Nesta segunda-feira, o técnico Ramón Díaz rechaçou a possibilidade do Corinthians contratar o atacante Mario Balotelli. O centroavante italiano de 33 anos era um grande alvo do Timão nesta janela de transferências, mas não assinará com a equipe. “Desde que chegamos, em nenhum momento se falou de Balotelli com o presidente. O que ouvi veio de fora, se fala muito, mas não a nível institucional. Para nós, Balotelli não está nos planos do futuro. É simples”, disse o treinador argentino durante a coletiva de imprensa de sua apresentação. Dessa forma, o Corinthians irá seguir apenas com Yuri Alberto e Pedro Raul para a posição. Os atacantes somam juntos 20 gols na atual temporada, sendo 15 de Yuri Alberto e cinco de Pedro Raul.

Relembre o caso A Gazeta Esportiva havia apurado anteriormente que havia divergência dentro do clube sobre a contratação de Balotelli e a decisão final seria tomada pelo presidente Augusto Melo. O diretor das categorias de base, Claudinei Alves, e o empresário Matheus Borghi, estavam à frente das negociações com Balotelli, e apoiavam o investimento. Além da dupla, membros do Conselho Vitalício que apoiam Augusto Melo também eram a favor. Por outro lado, Pedro Silveira, novo diretor financeiro do clube, Fred Luz, o CEO, e outros membros da diretoria não se mostraram a favor da contratação. Alguns deles, inclusive, ameaçaram deixar o Timão caso a operação se concretizasse.

A Gazeta Esportiva também soube que para fechar com o Corinthians, Balotelli pedia um salário de R$ 1,5 milhão por mês, além de luvas (bônus por assinatura do contrato) de 2 milhões de euros por temporada. O negócio seria bancado por uma casa de apostas que negocia para assumir o máster do clube e teria se mostrado disposta a arcar com os custos do italiano. Porém, para o negócio avançar, era fundamental que o técnico Ramón Diaz desse o seu aval para a chegada de Balotelli. Além disso, a diretoria do Corinthians ainda observava a reação das redes sociais com a possível contratação do jogador.

Conhecido no futebol mundial, Balotelli atuou por grandes clubes da Europa durante sua carreira. Ele começou a sua trajetória na Inter de Milão, mas também defendeu o Milan, da Itália, o Manchester City e o Liverpool, da Inglaterra. Nas últimas temporadas, o jogador passou a vestir camisas de times mais modestos, como Nice, da França, o Brescia e o Monza, da Itália, além do Sion, da Suíça. Na temporada passada, no Adana Demirspor, da Turquia, ele anotou sete gols em 16 partidas disputadas.