O volante Paulinho se despediu do Corinthians, emocionado com a notícia de sua saída. Nesta segunda-feira, o clube anunciou que o jogador não permanecerá para o restante da temporada e fará sua despedida nesta terça-feira, no duelo contra o Racing-URU, pela Sul-Americana, às 19h (de Brasília), na Neo Química Arena. Com os olhos marejados, o jogador expressou sua gratidão à equipe do Parque São Jorge e agradeceu por tudo o que o Timão o proporcionou ao longo dos últimos anos.

"Ciclos chegam. Uns se encerram, outros se iniciam. Essa decisão foi pensada com a família e eu acho que a palavra mais correta é gratidão por tudo que o Corinthians me proporcionou. Por tudo que o Corinthians me transformou, em ser um jogador de Seleção Brasileira e ser um jogador que chegou em clubes europeus", disse o camisa 8.

"Eu devo uma boa parte da minha vida ao Corinthians. É o clube que eu amo, todos sabem disso. É o clube que minha família é apaixonada. O Corinthians é uma cultura. Para estar aqui, temos que entender o que é essa cultura de estar no Corinthians. E eu entendi. Infelizmente chega esse momento de despedida, que é ruim, mas eu olho para trás e vejo que dei o meu melhor com essa camisa", acrescentou.

Com contrato apenas até o fim de junho, Paulinho vinha negociando uma extensão contratual pelo menos até o final do ano. Entretanto, o jogador de 35 anos não entrou em um acordo com a diretoria alvinegra. Ele realizou seu último treino no CT Dr. Joaquim Grava nesta segunda-feira e será relacionado para a partida contra o Racing-URU, quando se despedirá da torcida corintiana. Vindo de duas lesões no ligamento do joelho, Paulinho vinha retornado aos poucos no Corinthians.