A partida entre São Bernardo e Corinthians é marcante para Márcio Zanardi. Atual treinador do time do ABC paulista, ele poderia estar ocupando o outro banco de reservas nesta quinta-feira, às 20h (de Brasília), no estádio Primeiro de Maio, em São Bernardo do Campo. O jogo desta noite, válido pela segunda fase da Copa do Brasil, será o segundo entre as equipes em 2024. Pelo Paulistão, o São Bernardo venceu o Corinthians pela terceira rodada. Nove dias depois, Mano Menezes foi demitido. E o primeiro alvo do Timão para a vaga aberta foi Márcio Zanardi. Em entrevista ao ge, o comandante do São Bernardo relembrou a proposta, o regulamento que o impediu de assumir o Corinthians e a principal chance da carreira perdida, pelo menos até o momento. – Quando eu recebi essa proposta, porque eu recebi a proposta do Corinthians, do Augusto, não foi uma sondagem, foi uma proposta, eu só não pude ir por causa do regulamento. Não tem problema nenhum, aconteceu. Mas não tem frustração. Tem, sim, o reconhecimento de um trabalho bem feito, de uma carreira que está sendo construída e que não foi dessa vez, não deu certo. – Aquela ansiedade, aquela felicidade de pensar 'posso ser treinador do Corinthians', acho que quem trabalha entende o tamanho disso. Mas assim, muito pé no chão, nós sabíamos do regulamento, então em nenhum momento, tanto o Corinthians quanto o São Bernardo se expôs. Ninguém chegou, ninguém fez apresentação. Tinha um aval da Federação, se pudesse ir, ok. Como teve a negativa, todo mundo recuou e zero problema – explica Zanardi.

Entre os anos de 2012 e 2016, Márcio Zanardi dirigiu as equipes sub-13, sub-15 e sub-17 do Timão e teve bons resultados dentro de campo e na revelação de jogadores. Nesse período, conheceu e fez amizade com Augusto Melo, que foi assessor da categoria durante a gestão do ex-presidente Roberto de Andrade, entre 2015 e 2018. Apesar da relação com o atual presidente do Corinthians, Zanardi garante que o convite feito para treinar a equipe não tem ligação com o vínculo entre eles. – Fiquei muito feliz pelo Augusto ter lembrado de mim, porque a gente já trabalhou junto, ele sabe da minha capacidade, competência e honestidade. Torço muito por ele, mas fiquei muito feliz. Quando você recebe uma proposta dessa é porque você se preparou, não caiu no meu colo por amizade. Estou no futebol desde 2006, fiz todos os cursos, todos os preparos, tudo o que tive que fazer, entreguei. Isso é mérito do nosso trabalho que vem acontecendo. – Fiquei feliz, lisonjeado, mas já virou a página e não acredito nessa máxima de que o cavalo passa uma vez só na sua frente. A oportunidade passa e aparece para quem é competente, então é só se preparar, fazer a coisa certa, que outras propostas e outras oportunidades vão vir – disse Zanardi.

Márcio Zanardi esteve envolvido em um escândalo na base do Corinthians que veio à tona em 2017. Na época, a reportagem do ge teve acesso a gravações de áudio que mostravam negociação de suborno para escalar um jogador da base do Timão. O pai de Zanardi, Wilson Zaponi, era apontado como um dos envolvidos. O técnico não era citado na gravação, mas um dos aliciadores dizia exercer influência na comissão técnica da base corintiana. Segundo ele, o dinheiro do suborno seria repartido com cinco integrantes da comissão. Zanardi voltou a negar qualquer envolvimento com o caso e disse que não pode responder por qualquer ação que seja feita por outra pessoa, incluindo o seu pai. – Eu sou muito tranquilo quanto a isso. O Corinthians é um clube muito político e quando fiquei muito próximo do Augusto, você acaba sendo vinculado não pela sua competência mas o que você está fazendo.

O técnico do São Bernardo projeta um jogo bem diferente do que foi vencido pelo seu time contra o Corinthians na fase de classificação do Campeonato Paulista. Zanardi acredita que o Timão vive um novo momento, de evolução e de uma maior consistência na comparação com a equipe que entrou em campo 27 de janeiro. – Time grande é time grande. A gente tem que ir com muito respeito contra time grande. Ali estava passando por um momento complicado, a confiança não estava alta, você percebe que tem hora que todo mundo tenta fazer e as coisas não acontecem. O Corinthians mudou, colocou o time em outro rumo, mudou o treinador, aí a convicção vem, as vitórias aparecem. Time grande com muita confiança as coisas dão muito certo, mas acho que a gente tem que aproveitar essa mudança. É pouco tempo de trabalho, mas a gente sabe que já tem mudanças muito claras de comportamento, de postura, parte tática.

No São Bernardo desde setembro de 2021, Zanardi foi campeão da Copa Paulista e conquistou o acesso à Série C do Campeonato Brasileiro, garantindo calendário anual ao time do ABC paulista. Nas últimas duas edições do Paulistão levou a equipe até as quartas final. O São Bernardo foi a primeira experiência de Zanardi no profissional. O técnico construiu carreira nas categorias de base de diversos clubes, passando por Santos, Guarani, Portuguesa e Al-Nasr. No cargo que ocupa atualmente, ele soma 93 jogos, com 44 vitórias, 31 empates e 22 derrotas. O aproveitamento é de pouco mais de 58%.