Foto: Daniel Augusto Jr/Ag. Corinthians

"Preciso encorpar mais meu time para competições difíceis."

Tal frase foi pronunciada pelo técnico Fábio Carille durante tentativa de explicação do interesse do Corinthians na contratação do volante Ralf, ídolo da Fiel e hoje desempregado aos 33 anos de idade. E é nesse ritmo que o clube se prepara para a edição de 2018 da Libertadores.

Com estreia marcada na competição sul-americana para o próximo dia 28, contra o Millonarios, na Colômbia, o Corinthians corre contra o tempo para tentar contar com um quarteto de peso: Cássio, Ralf, Danilo e Emerson Sheik, campeões do torneio pelo Timão em 2012.

Os ídolos devem se reunir e integrar o elenco que participará da edição de 2018 da Libertadores. Cássio e Danilo, como a Fiel bem sabe, são remanescentes no clube desde aquela conquista. Emerson Sheik, por sua vez, firmou no mês passado o retorno ao Corinthians. Ralf, por fim, negocia um contrato de dois anos e pode ser anunciado a qualquer momento.

Uma considerável diferença em relação há seis anos atrás, porém, está na condição dos ídolos: dos quatro jogadores citados, apenas Cássio deve ser titular do esquadrão de Fábio Carille para o começo da Libertadores-2018. A tendência é o trio formado por Ralf, Danilo e Sheik ser reserva, respectivamente, de Gabriel, Jadson/Rodriguinho/Júnior Dutra e Clayson.

No caso de Ralf, fica difícil desbancar Gabriel, dono "intocável" da posição desde o início do ano passado;
Emerson Sheik vive situação semelhante, já que faz sombra a Clayson, um dos destaques do Timão em 2018;
Danilo tem o mais complicado dos cenários, já que não é nem mesmo reserva imediato, seja para o meio de campo ou para o ataque.
Para a Fiel, a expectativa fica mesmo em torno do fim dessa história. Acabará a Libertadores de 2018 da mesma forma que a de 2012?