Jô com a camisa 9 do Corinthians comemora gol contra o Inter, em 2003
Um dos jogadores que estará em campo às 21h45 (de Brasília) desta quarta-feira, na Arena Corinthians, em duelo pela quarta fase da Copa do Brasil, pode explicar aos demais os motivos que fazem de Corinthians e Internacional rivais que se odeiam tanto e o motivo pelo qual a classificação para as oitavas de final terá um sabor especial - o primeiro jogo terminou com empate por 1 a 1, em Porto Alegre, há uma semana. O atacante Jô, hoje com 30, tinha apenas 18 anos quando testemunhou o nascimento da rixa.

Foi em 2005. Naquele ano, os times disputavam o título do Brasileiro de forma bem acirrada. Os colorados já acusavam os alvinegros de terem se beneficiado com a anulação de 11 partidas apitadas por Edílson Pereira de Carvalho, que foi pego em um esquema que envolvia a manipulação de resultados para favorecer apostadores.

Mas a situação piorou após um empate entre eles por 1 a 1, no Pacaembu, a duas rodada do final. Um pênalti cometido pelo goleiro Fábio Costa no meia Tinga, que foi ignorado pelo árbitro Márcio Rezende de Freitas acabou por evitar o que poderia ser a virada dos gaúchos. O jogador ainda foi expulso porque a arbitragem entendeu como simulação. O resultado manteve os corintianos na liderança e os colorados na segunda colocação.

Foi assim até o encerramento do Brasileiro. A taça acabou mesmo no Parque São Jorge, enquanto o Beira-Rio teve de amargar mais um ano na fila do Nacional.

Ao longo dos anos a rivalidade aumentou. Muitos corintianos acusaram jogadores do Internacional de terem facilitado o jogo para o Goiás vencer em 2007, quando o time alvinegro disputava ponto a ponto contra os esmeraldinos a permanência na Série A do Brasileiro. O triunfo frente aos gaúchos acabou rebaixando a equipe paulista.

Em 2009, novo capítulo. A rivalidade virou "DVD" - quando a diretoria colorada compilou lances de jogos em que a arbitragem favoreceu os alvinegros antes da decisão entre eles da Copa do Brasil. A pressão não deu certo e a taça foi para o Parque São Jorge.

No ano passado, no episódio mais recente da rivalidade, os corintianos comemoraram de forma especial a vitória por 1 a 0 contra o Inter, em Itaquera, com um pênalti bastante polêmico porque o resultado praticamente empurrou o rival para o rebaixamento no Brasileiro - o que só foi se confirmar na rodada final do torneio.

O fato é que nunca mais um jogo entre os dois clubes foi tranquilo.

Com 18 anos, Jô era reserva no Corinthians de 2005. Havia estrelas como Mascherano, Roger, Carlos Alberto, Tevez e Nilmar. Mas no jogo do 1 a 1 ele chegou a atuar. Entrou em campo a dez minutos do final, substituindo o volante Bruno Octávio.

Foi uma atuação discreta, tanto que o nome do atacante não foi citado nos relatos da época. Além disso, todo o espaço foi para o erro cometido para a arbitragem.

Mas Jô já conhecia o Internacional de outros "Carnavais".

Em 2003, quando tinha apenas 16 anos e era ainda uma aposta, marcou o seu primeiro gol diante do rival gaúcho. Isso foi em 24 de agosto de 2003, no Pacaembu, pelo Brasileiro.

O time paulista venceu por 3 a 1, gols de Wilson, duas vezes, e Jô (fez o último). Jefferson Feijão havia aberto o placar. O atacante tinha exatos 16 anos, cinco meses e um dia.

"A emoção foi enorme. Você começar a voltar no tempo em um jogo desses e ver que tudo valeu a pena. Foi muita alegria. Menino, eu sonhava em marcar um gol e correr para a Gaviões da Fiel para comemorar, como os meus ídolos faziam no Pacaembu. Quando fiz o gol pelo Corinthians, que é o time do meu coração, eu saí correndo direto para torcida. Foi muito gratificante", relembrou Jô para a reportagem.

A estreia havia acontecido um mês antes, em 19 de julho de 2003, contra o Guarani, no Pacaembu, também pelo Brasileiro. O time paulistano venceu por 1 a 0, gol de Abuda. Jô tinha exatos 16 anos, três meses e 26 dias de vida, tornando-se o mais jovem a vestir a camisa do Corinthians entre os jogadores profissionais.

"Eu comecei no Corinthians ainda criança e estreei no profissional com 16. Entrei no lugar do Abuda. Eu estava no infantil do Corinthians e tinha o objetivo de ser profissional, mas não esperava que ia ser tão rápido. A alegria foi imensa, ainda morava na Cohab e meio sem acreditar muito quando o [técnico] Geninho foi no CT da base e disse que eu estaria relacionado", recordou o atacante.

Na primeira passagem pelo Corinthians, Jô ficou de 2003 a 2005, sendo campeão do Brasileiro de 2005. Retornou ao clube em novembro do ano passado, já sabendo que só poderia estrear na temporada de 2017. Desde então foram 136 jogos e 23 gols.

Do outro lado
Jô pode dizer que foi feliz no Corinthians, uma vez que iníciou a carreira no clube alvinegro e projetou-se a ponto de ir jogar na Europa (Rússia, Inglaterra e depois Turquia), mas já a passagem pelo Internacional, a quem conhece bem também, não foi festejada.

Chegou ao clube colorado no começo do segundo semestre de 2011, após cinco anos e meio na Europa. Fez um Brasileiro sem muito destaque e na temporada seguinte jogou o Campeonato Gaúcho e Copa Libertadores. Mas problemas disciplinares o prejudicaram.

Primeiro foi afastado por deixar de viajar para a Bolívia por problemas de saúde. Depois, mesmo reintegrado, foi novamente afastado por indisciplina.

"Tive uma passagem não muito boa pelo Internacional. Eu não guardo magoa de ninguém, tudo que aconteceu foi por total merecimento porque não vinha um momento bom profissional e pessoal", disse o atacante ao relembrar a passagem.

A saída do Internacional aconteceu em maio de 2012. Ele foi para o Atlético-MG, onde chegou a conquistar a Copa Libertadores de 2013. Em seguida, foi para o Al-Shabab, do Qatar, e Jiangsu Suning, da China. Foi o último clube até voltar ao Corinthians.

Nesta quarta, terá o reencontro com o Internacional.

"É sempre complicado reencontrar um clube que não tive uma passagem tão brilhante. Espero fazer o melhor e ajudar o Corinthians a classificação", disse Jô.