A importância de arquibancadas lotadas na Arena Corinthians vai além do apoio ao time em campo. A presença da torcida é fundamental para o pagamento do estádio, já que as verbas de bilheteria são destinadas diretamente para esse fim. Se depender das rendas registradas até aqui em 2017, porém, o clube terá dificuldades.

Depois de terminar 2016 com baixos públicos, o Corinthians anunciou uma série de mudanças para esta temporada, incluindo queda no preço de alguns setores. O problema é que, na derrota para o Santo André, a renda líquida (o que sobrou depois do pagamento de todas as despesas) ficou na casa dos R$ 300 mil, bem abaixo das médias do estádio (e próximo dos resultados do final do ano passado, quando o time já estava em baixa).

No total, a partida levou 18.046 pessoas ao estádio, gerando renda líquida de R$ 337 mil. Considerando o valor que Andrés Sanchez diz que é a dívida atual da Arena - R$ 1,13 bilhão -, seriam necessários 3.353 jogos com essa média de lucro para, enfim, quitar o estádio - no ano passado, o Corinthians chegou até a registrar marca inferior, R$ 282 mil, como contra o Atlético-MG (foram R$ 389 mil contra Fluminense e contra Internacional).

Em uma média de 35 jogos por temporada como mandante, o Corinthians precisaria de 96 anos para pagar sua dívida, bem acima dos 20 conseguidos como prazo no acordo de refinanciamento fechado com a Caixa. A conta, claro, não leva em conta outros ativos do estádio (como camarotes e uma eventual venda dos naming rights), mas também não considera os custos de manutenção - R$ 2,7 mi/mês, segundo a Odebrecht.

Se conseguisse uma média de renda líquida de R$ 1,735 milhão em seus jogos na Arena, como foi o valor arrecadado, por exemplo, no clássico contra o São Paulo no Campeonato Brasileiro de 2016, o Corinthians reduziria, apenas com bilheteria, sua "necessidade" de 3.353 jogos como mandante para 651, ou, aproximadamente, 19 anos.

Naquele clássico, porém, a torcida alvinegra lotou a Arena, com 42.099 pagantes, empolgada com o título nacional e proporcionou uma renda bruta de R$ 2,62 milhões ao clube, mesmo com um ingresso médio a R$ 62 - contra o Santo André, no último sábado, o valor aproximado cobrado nas entradas foi de R$ 44.

O Corinthians volta a jogar em sua Arena nesta quarta-feira, às 19h30 (de Brasília), contra o Novorizontino, pela terceira rodada do Campeonato Paulista. A expectativa de público, contudo, não é alta novamente. Até a tarde da última segunda, dos 20 mil ingressos colocados à venda, apenas 7.450 haviam sido vendidos.