Cássio pula para defender a bola em treino de alta intensidade no Corinthians
Cássio salta, faz a defesa à queima-roupa e desaba no chão. Três segundos bastam para o goleiro do Corinthians voltar a espalmar a bola no alto, aos gritos quase ininterruptos do preparador Mauri. O arqueiro campeão mundial se mantém com olhos arregalados e faz, no total, seis defesas em menos de um minuto.

Ao fim da sequência colocada em prática em mais um treino do Corinthians da pré-temporada, Cássio descansa e observa os companheiros de meta repetirem a série, que consiste em chutes consecutivos de Mauri atrás de uma placa - dessa forma, os goleiros só conseguem enxergar a bola quando ela está a metros de distância.

Em um momento da pausa, Cássio dá dicas ao jovem Diego. "Você precisa manter os joelhos assim", disse o goleiro corintiano - nesse momento, Cássio flexiona as pernas, colocando o tronco à frente, como se repetisse os movimentos das defesas milagrosas na Libertadores e Mundial de 2012.

Esse é retrato da nova fase de Cássio, em sua sexta temporada no clube e na quinta consecutiva começando como titular. Além do reflexo apurado, o goleiro está claramente mais ágil. O fato está ligado à melhora na condição física.

Segundo dados da comissão técnica do clube, Cássio teve o seu melhor retorno após as férias desde que chegou ao Corinthians, no começo de 2012. Cássio apresentou números inferiores aos do ano passado em relação ao percentual de gordura e peso, assim como todos os goleiros do elenco corintiano.

Neste sábado, às 17h, contra o São Bento, em Sorocaba, na estreia do Campeonato Paulista, Cássio fará a quina como titular: começará a quinta temporada como o dono do gol do Corinthians. Ele chegou a tal posição depois de superar Júlio César nas oitavas de final da Libertadores 2012, diante do Emelec.


Cássio soma 255 partidas pelo Corinthians


Quase cinco anos depois, Cássio é, ao lado de Danilo, o último remanescente dos títulos continental e mundial do Corinthians. O arqueiro soma 255 partidas com a camisa corintiana, contra 336 do meio-campista.

Fase difícil
Prestes a completar 30 anos, Cássio viveu a pior fase no Corinthians no ano passado. Em maio, ainda com Tite no comando, o goleiro perdeu a titularidade para Walter. À época, o atleta foi bastante cobrado por supostas falhas nas eliminações na Libertadores e Paulistão, contra Nacional e Audax, respectivamente.

Com isso, Cássio disputou apenas 44 partidas oficiais das 67 que o Corinthians fez em 2016 - no ano anterior, foram 60 aparições na equipe alvinegra (em 2012, de maio a dezembro, foram 42 jogos).

Depois de ser colocado na reserva, Cássio voltou a titularidade em junho passado, após lesão muscular do titular Walter. Meses depois, com Oswaldo de Oliveira à frente do time, Cássio voltou a perder a vaga na reta final do Brasileirão.

Na pré-temporada 2017, Walter, que terminou 2016 como o principal goleiro corintiano, sentiu um desconforto na região do tórax e nem viajou aos Estados Unidos para a disputa da Florida Cup.

Hoje, Caique França é o reserva imediato de Cássio. Matheus Vidotto e Diego completam o elenco corintiano para a posição. O Corinthians inscreveu Cássio e Caique para o Paulistão e aguardará a recuperação de Walter para inclui-lo na relação.


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