Elias não poderá enfrentar o Grêmio, neste domingo
(Foto: Daniel Augusto Jr/Ag. Corinthians)

A ausência de Elias, único titular do Corinthians fora da partida deste domingo contra o Grêmio, não deverá ser sentida pela equipe, que pode voltar à liderança do Brasileiro se vencer o rival em Porto Alegre, às 11h (horário de Brasília). O técnico Cristóvão Borges minimizou a falta do camisa 7, que está suspenso.

– É um jogador de seleção, importante. Com a experiência dele, contribui bastante. Quando cheguei aqui, ele estava machucado e ficamos bastante tempo sem ele. Conseguimos conduzir. Ele não joga, mas a equipe jogou mais vezes sem a presença dele – afirmou o treinador.

O treinador tem respaldo em seu curto histórico no comando do time. Ele assumiu a equipe sem Elias. Dias antes de Cristóvão ser anunciado como substituto de Tite, o volante se machucou na derrota para o Fluminense. Uma fratura na costela deixou o atleta de molho por um mês.

Nesse período, Cristóvão efetivou Rodriguinho no meio-campo e, após estrear com derrota para o Atlético-MG, colecionou quatro vitórias consecutivas contra Santa Cruz, América-MG, Flamengo e Chapecoense.

Elias voltou ao Corinthians contra o São Paulo – entrou durante o jogo, assim como na rodada seguinte, contra o Figueirense. A titularidade foi reconquistada no confronto com o Internacional, quando anotou o gol da vitória no Beira-Rio.

O retorno de Elias coincidiu com uma fase de queda no rendimento alvinegro. Nesses cinco jogos, apenas um triunfo (Inter), uma derrota para o Atlético-PR, fora, e três empates em casa (São Paulo, Figueirense e Cruzeiro) que geraram faíscas com a torcida.

O próprio Elias se tornou pivô dos protestos ao comparar os corintianos aos torcedores do São Paulo pelas vaias durante o duelo com o Cruzeiro.

Nesse meio tempo, além do desfalque e do retorno do volante, o Corinthians também mudou taticamente: primeiro, Guilherme perdeu vaga no meio, depois o 4-2-3-1, herança de Tite, deu lugar ao 4-4-2, com André e Romero lado a lado no ataque.

Neste domingo, o mais provável é que Rodriguinho reassuma a vaga no meio – mas apenas em Porto Alegre. Cristóvão, apesar de dar pouca importância à ausência de Elias, deu a entender que não o vê fora dos 11 titulares.

Com 34 pontos, o Corinthians está a apenas dois do Palmeiras, que lidera o Brasileirão.

Próximo adversário: Grêmio
Local: Arena do Grêmio, em Porto Alegre
Data e horário: domingo, às 11h (de Brasília)
Escalação provável: Cássio, Fagner, Yago, Balbuena e Uendel; Bruno Henrique, Rodriguinho, Giovanni Augusto e Marquinhos Gabriel; Romero e André
Pendurados: Guilherme, Uendel, Yago, Luciano, Pedro Henrique, Bruno Henrique e Giovanni Augusto
Desfalques: Elias, Pedro Henrique e Danilo
Arbitragem: Braulio da Silva Machado (SC), auxiliado por Carlos Berkenbrock (SC) e Alex dos Santos (SC)
Tempo Real: GloboEsporte.com, a partir das 10h