John Herdman dá instrução para suas jogadoras na partida contra a Austrália, na Arena Corinthians (Foto: Getty Images)


A Arena Corinthians virou uma espécie de segunda casa para a seleção canadense de futebol feminino na disputa da Olimpíada. Após vitórias por 2 a 0 sobre a Austrália e 3 a 1 sobre o Zimbábue na primeira fase, ambas no estádio paulistano, a equipe volta a jogar em Itaquera nesta sexta-feira, às 19h (horário de Brasília), contra a França.

O técnico do Canadá, John Herdman, não esconde a identificação que criou com a arena. Questionado se estava mais à vontade para a partida eliminatória por ter acumulado experiências positivas no local, abriu um largo sorriso e se disse em casa.

– É uma das razões pelas quais queríamos voltar aqui. As jogadoras ficaram maravilhadas, queriam jogar aqui novamente. Nos sentimos em casa, as pessoas torceram pelo Canadá, mesmo que não sendo favoritos. É uma pena que não sermos alvinegros – afirmou, apontando para a própria jaqueta, branca e vermelha, em entrevista coletiva nesta quarta.

Longe das badalações de outras equipes favoritas ao ouro no futebol feminino, como Estados Unidos, Alemanha e Brasil, o Canadá fechou a primeira fase com 100% de aproveitamento – batendo, inclusive, as próprias alemãs. Foi a única equipe a conquistar os nove pontos disputados.

Herdman preferiu se afastar de qualquer especulação sobre quem tem mais chances de avançar nesta sexta e se lembrou da Copa do Mundo de 2015, quando sua seleção foi eliminada pela Inglaterra, nas quartas de final, em competição disputada no Canadá.

– Eu não li a mídia daqui, não sei o que as pessoas estão dizendo. Sempre tivemos auto-confiança e acreditamos. Olhamos para nós mesmos. Se falassem que somos favoritos contra a França, eu diria que não somos. Temos de entrar em campo e jogar. Será um adversário difícil, vamos fazer nosso melhor.

– Eu fico emocionado. Penso em tudo o que esse time passou em 2015, as muitas críticas que as meninas receberam. Podemos vencer.

Do duelo entre Canadá e França sairá justamente o possível adversário do Brasil na próxima fase. A equipe comandada por Vadão também joga nesta sexta, mas às 22h, no Mineirão, contra a Austrália.