Marquinhos Gabriel e Paulinho trocaram as suas camisas alvinegras em 2016 (fotos: Ivan Storti/Santos FC e reprodução)

O clássico entre Corinthians e Santos, a partir das 21 horas (de Brasília) desta quarta-feira, em Itaquera, reunirá dois vira-casacas. O meia Marquinhos Gabriel, que também já passou pelo Palmeiras, vestia a camisa santista até o ano passado. Do outro lado, o atacante Paulinho não chegou a defender o grande rival profissionalmente, porém criou polêmica ao posar para fotografia com o uniforme corintiano.

Dois anos mais jovem do que Paulinho (27 a 25), Marquinhos Gabriel atravessa um melhor momento no Campeonato Brasileiro. O meia que era cobiçado pelo próprio Santos no início de 2016 foi um dos poucos destaques do Corinthians contra o uruguaio Nacional, na noite da eliminação na Copa Libertadores da América, quando estreou. Desde então, firmou-se como titular ao lado de Giovanni Augusto e Guilherme e já marcou dois gols em cinco jogos, o último na vitória por 2 a 0 sobre o Sport, na Ilha do Retiro.

“O nosso plantel é muito qualificado. Trabalhando como o Tite tem pedido, vamos evoluir em busca desse troféu. Estou muito otimista”, avisava Marquinhos Gabriel, ainda na época em que o Corinthians mais lamentava as eliminações no Campeonato Paulista (vencido pelo Santos) e na Libertadores do que fazia planos para o Brasileiro. “Existem muitas cobranças – e sempre existirão –, mas a gente sabe que vai colher os frutos no final do campeonato”, confiou o atleta, revelado pelo técnico Tite no Internacional.

Paulinho também conhece as cobranças. Com 21 apresentações como santista, o atacante marcou só três gols e ainda é visto como uma decepção, até porque enfrenta a pressão de ser o substituto do próprio Marquinhos Gabriel no elenco. Ele chegou como titular do técnico Dorival Júnior após ter a sua contratação cogitada pelo Corinthians, porém não foi bem e ficou uma semana sem treinar por ter sentido “febre” durante o Carnaval.

Em baixa, Paulinho planeja desencantar logo contra o Corinthians e fazer comemoração diferente (foto: Ivan Storti/Santos FC)

Paulinho tem menos tempo para mostrar serviço, uma vez que o seu empréstimo expirará no final do ano. Agora com a concorrência de Jonathan Copete, vindo do Atlético Nacional, ele tem consciência de que precisará colecionar boas atuações enquanto Gabriel estiver na Seleção Brasileira se quiser fazer valer a vontade de permanecer no Santos e não voltar para o Flamengo.

Para os demais personagens envolvidos no clássico da quinta rodada do Campeonato Brasileiro, os vira-casacas são uma preocupação. O lateral direito Victor Ferraz, por exemplo, fez questão de dizer que Marquinhos Gabriel “é acima da média”, enquanto meia Giovanni Augusto minimizou os desfalques do Santos ao salientar a força de quem continua sob o comando de Dorival Júnior, como Paulinho. Outros jogadores também colaboraram com as declarações respeitosas – dignas de quem trocaria de camisa com o rival ao término do jogo em Itaquera.