Carlos Barbosa é o atual campeão da LNF (Foto: Ricardo Artifon)

Maior campeonato de futsal do país, a LNF (Liga Nacional de Futsal) inicia a sua 21ª edição nesta quinta-feira, quando Minas e Assoeva fazem o jogo único do dia às 20h, na Arena Minas, em Belo Horizonte. A partida abre a rodada, que terá ainda seis jogos na sexta, um no sábado e outro na segunda, com destaque para o clássico Jaraguá x Carlos Barbosa, com transmissão ao vivo do SporTV a partir das 21h30 desta sexta.

Por conta da desistência do São Paulo, que alegou problemas financeiros para disputar a edição deste ano, a LNF 2016 terá a participação de 19 equipes, incluindo o novato Marreco Futsal, de Francisco Beltrão-PR, que estreia em casa contra o Cascavel nesta sexta. Este ano o campeonato terá cinco fases, com os times jogando todos contra todos em turno único na etapa inicial. Os 16 melhores avançam ao mata-mata, sem a disputa da tradicional fase de grupos.

A grande mudança da temporada fica por conta do método de desempate nas fases eliminatórias, feito através das penalidades máximas, abolidas desde 2011. Até o ano passado, valia o índice técnico geral (ITG), que, desta vez, servirá apenas para traçar os confrontos nas quartas, semifinais e finais - o líder enfrenta o time de pior campanha e assim sucessivamente.

Dentre os 19 participantes da LNF 2016, apenas Carlos Barbosa, Jaraguá, Orlândia e Sorocaba já foram campeões. Antes patrocinado por uma marca de bebidas, o time sorocabano terá uniforme novo para a temporada, uma vez que mudou de parceiro. Outro time que vem repaginado para 2016 é o Joinville, que abandonou o seu tradicional azul, vermelho e branco e passará a usar a camisa do Joinville Esporte Clube, uma vez que as duas equipes firmaram parceria no fim do ano passado.


Falcão terá a companhia de Simi no Sorocaba: camisa 12 tenta o 10º título pessoal da LNF (Foto: Emilio Botta)

O Corinthians será o único "clube de camisa" da LNF 2016. Ainda em busca do primeiro titulo, o Timão tentar superar um incômodo tabu, uma vez que foi eliminado nas semifinais das últimas seis edições do campeonato. Assim como em 2012, 2013 e 2014, o algoz de 2015 foi o Orlândia, que ficou com o vice-campeonato ao perder para o Carlos Barbosa na final.

O outro semifinalista do ano passado foi o Sorocaba, do craque Falcão. Recordista de títulos da LNF com nove canecos (1999, 2005, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013 e 2014), o camisa 12 ficou de fora da semifinal pela primeira vez desde 2004. Para este ano, o Sorocaba vem com novidades. Saíram o ala Xuxa e o pivô Betão. Chegaram os pivôs Diego, ex-Jaraguá, e Simi, ex- Corinthians.

O Timão também passou por uma grande reformulação. Com um investimento menor em relação aos anos anteriores, o Alvinegro aposta na boa fase do goleiro Guitta, da seleção brasileira, e na experiência dos veteranos Índio e Vander Carioca, contratados para esta temporada. Da equipe do ano passado, saíram jogadores de nome, como o fixo Neto, e o ala Valdin, que jogará a LNF 2016 pela Assoeva.


Corinthians será o único "clube de camisa" na Liga Nacional de Futsal deste ano (Foto: Divulgação/Corinthians)

Outros jogadores de seleção brasileira que estarão em ação na LNF deste ano são: Gadeia, Gian, Cabreúva e Jackson (Orlândia), Dudu, Leco e Xuxa (Joinville), Dimas (Concórdia), Franklin (Jaraguá), Thiaguinho (Assoeva), Ciço (MInas), Zico, Murilo e Pito (Carlos Barbosa). Este último está de saída para o futsal espanhol após brilhar com a camisa da equipe laranja no ano passado.

Com cinco títulos, o Carlos Barbosa é o maior campeão da LNF, seguido pelo Jaraguá, com quatro, e o Ulbra, com três. Atlético-MG e Orlândia somam dois troféus cada. Internacional, Vasco, Santos e Sorocaba foram campeões uma vez. Confira o histórico da Liga Nacional de Futsal:

1996 - Campeão: Internacional; vice: Vasco-RS
1997 - Campeão: Atlético-MG; vice: Ulbra
1998 - Campeão: Ulbra; vice: Carlos Barbosa
1999 - Campeão: Atlético-MG; vice: Rio Miécimo
2000 - Campeão: Vasco; vice: Atlético-MG
2001 - Campeão: Carlos Barbosa; vice: Ulbra
2002 - Campeão: Ulbra; vice: Minas
2003 - Campeão: Ulbra; vice: Carlos Barbosa
2004 - Campeão: Carlos Barbosa; vice: Ulbra
2005 - Campeão: Jaraguá; vice: Atlântico Erechim
2006 - Campeão: Carlos Barbosa; vice: Jaraguá
2007 - Campeão: Jaraguá; vice: Joinville
2008 - Campeão: Jaraguá; vice: Ulbra
2009 - Campeão: Carlos Barbosa; vice: Jaraguá
2010 - Campeão: Jaraguá; vice: Marechal Rondon
2011 - Campeão: Santos; vice: Carlos Barbosa
2012 - Campeão: Orlândia; vice: Joinville
2013 - Campeão: Orlândia; vice: Concórdia
2014 - Campeão: Sorocaba; vice: Orlândia
2015 - Campeão: Carlos Barbosa; vice: Orlândia

JOGOS DA PRIMEIRA RODADA DA LNF 2016

14/04 (qui) - 20h - Belo Horizonte - Minas x Assoeva
15/04 (sex) - 21h30 - Jaraguá do Sul (SC) - Jaraguá x Carlos Barbosa (com SporTV)
15/04 (sex) - 20h15 - São José dos Campos (SP) - São José x Floripa
15/04 (sex) - 20h15 - Francisco Beltrão (PR) - Marreco x Cascavel
15/04 (sex) - 20h15 - Concórdia (SC) - Concórdia x Umuarama
15/04 (sex) - 20h15 - Joinville (SC) - Joinville x Guarapuava
15/04 (sex) - 20h15 - Tubarão (SC) - Tubarão x Corinthians
16/04 (sáb) - 20h - Erechim (RS) - Atlântico Erechim x Alaf
18/04 (seg) - 19h15 - Marechal C. Rondon (PR) - Marechal Rondon x Sorocaba (com SporTV)