Estrear com vitória no Campeonato Paulista no Século XXI nem sempre é sinal de que o clube conquistará o título do estadual considerado o mais difícil do país. Nesse caso, a regularidade e o entrosamento adquiridos até a final se tornam fatores muito mais decisivos. O Palmeiras, por exemplo, está invicto se levarmos em conta apenas o desempenho no primeiro jogo da competição nas 14 edições realizadas desde 2001. Foram 11 vitórias e três empates, um ótimo aproveitamento de 85,7%. No entanto, o Verdão foi campeão só uma vez neste período, em 2008. Assim como o São Paulo, que só ergueu a taça em 2005. A diferença é que o seu aproveitamento é bem inferior (61,9%), com oito vitórias, dois empates e quatro derrotas.

O Corinthians faturou quatro estaduais (2001, 2003, 2009 e 2013) mesmo apresentando rendimento idêntico ao do Tricolor (61,9%) no início do Paulistão, mas com sete vitórias, cinco empates e duas derrotas. Com seis títulos (2006, 2007, 2010, 2011, 2012 e 2015), o Santos é o clube que mais ganhou a competição neste século até agora. Ainda assim, o aproveitamento do Peixe (78,5%) na estreia não supera o do Palmeiras. No total, foram 10 vitórias, três empates e uma derrota.

Apenas em 2007 e 2015 os quatro grandes venceram na estreia. Em 2011, com exceção do Palmeiras, que ficou no empate com o Botafogo-SP, os três demais iniciaram a competição com vitória. O mesmo ocorreu em 2012, mas na ocasião foi o Santos que ficou na igualdade com o XV de Piracicaba.

Nas edições de 2001 e 2013 (ambas com Corinthians e Palmeiras), além de 2004 e 2009 (ambas com São Paulo e Corinthians), ninguém perdeu a invencibilidade, mas dois times grandes somaram apenas um ponto. Nos anos de 2003 (São Paulo), 2005 (Corinthians), 2008 (Santos), 2010 (São Paulo) e 2014 (São Paulo) um grande foi derrotado, enquanto em 2006 (São Paulo e Corinthians) foi a única vez que dos quatro favoritos ao título, dois acabaram estreando com derrota. No geral, o Palmeiras é o clube com mais vitórias (11), o Corinthians com mais empates (5) e o São Paulo com mais derrotas (4) em estreias do Paulistão. Lembrando que São Caetano (2004) e Ituano também foram campeões paulistas no século XXI.

Não consideramos o Super Paulista de 2002, pois Corinthians, Palmeiras e São Paulo entraram direto nas semifinais, após a disputa do Torneio Rio-São Paulo, que acabou sendo classificatório para o estadual.

Confira o retrospecto dos quatro grandes paulistas na estreia do estadual desde 2001

2001
São Paulo 1 x 0 Mogi Mirim
Corinthians 3 x 3 Rio Branco-SP
Santos 1 x 0 Guarani
Palmeiras 3 x 3 Botafogo-SP

2003
São Paulo 1 x 2 Paulista
Corinthians 2 x 0 Marília
Santos 2 x 2 Santo André
Palmeiras 2 x 1 Mogi Mirim

2004
São Paulo 0 x 0 Ponte Preta
Corinthians 2 x 2 Atlético Sorocaba
Santos 1 x 0 Oeste
Palmeiras 5 x 2 Paulista

2005
São Paulo 4 x 2 Ituano
Corinthians 1 x 2 Mogi Mirim
Santos 5 x 1 Portuguesa
Palmeiras 5 x 3 Internacional

2006
São Paulo 0 x 1 Santo André
Corinthians 0 x 1 Noroeste
Santos 1 x 1 São Bento
Palmeiras 2 x 1 Ituano

2007
São Paulo 1 x 0 Ituano
Corinthians 3 x 1 Ponte Preta
Santos 2 x 1 Barueri
Palmeiras 4 x 2 Paulista

2008
São Paulo 2 x 1 Guaratinguetá
Corinthians 3 x 0 Guarani
Santos 0 x 2 Portuguesa
Palmeiras 3 x 1 Sertãozinho

2009
São Paulo 1 x 1 Ituano
Corinthians 2 x 2 Barueri
Santos 2 x 0 Guaratinguetá
Palmeiras 1 x 0 Santo André

2010
São Paulo 1 x 3 Portuguesa
Corinthians 1 x 1 Monte Azul
Santos 4 x 0 Rio Branco-SP
Palmeiras 5 x 1 Mogi Mirim

2011
São Paulo 2 x 0 Mogi Mirim
Corinthians 2 x 0 Portuguesa
Santos 4 x 1 Linense
Palmeiras 0 x 0 Botafogo-SP

2012
São Paulo 4 x 0 Botafogo-SP
Corinthians 2 x 1 Mirassol
Santos 1 x 1 XV de Piracicaba
Palmeiras 2 x 1 Bragantino

2013
São Paulo 2 x 0 Mirassol
Corinthians 1 x 1 Paulista
Santos 3 x 1 São Bernardo
Palmeiras 0 x 0 Bragantino

2014
São Paulo 0 x 2 Bragantino
Corinthians 2 x 1 Portuguesa
Santos 1 x 0 XV de Piracicaba
Palmeiras 2 x 1 Linense

2015
São Paulo 3 x 1 Penapolense
Corinthians 3 x 0 Marília
Santos 3 x 0 Ituano
Palmeiras 3 x 1 Audax

Palmeiras – 11v | 3e (aproveitamento de 85,7%)
Santos – 10v | 3e | 1d (aproveitamento de 78,5%)
Corinthians – 7v | 5e | 2d (aproveitamento de 61,9%)
São Paulo – 8v | 2e | 4d (aproveitamento de 61,9%)

Títulos
Santos – 6 (2006, 2007, 2010, 2011, 2012 e 2015)
Corinthians – 4 (2001, 2003, 2009 e 2013)
Palmeiras – 1 (2008)
São Paulo – 1 (2005)
São Caetano – 1 (2004)
Ituano – 1 (2014)