À imprensa, o superintendente de futebol do Corinthians, Andrés Sanchez, protestou contra as cotas da Libertadores e ameaçou não disputá-la. Só que a reclamação não foi formalizada na Conmebol, nem o clube foi a Assunção com antecedência para demonstrar seu desagrado. Pelo menos essa é a versão da confederação sul-americana.

“Nenhum clube brasileiro veio nos procurar para reclamar da premiação'', contou o diretor de competições da Conmebol, Hugo Figueredo. “Não houve reunião prévia com os clubes sobre isso que vão ser informados da premiação no sorteio.''

Ele ficou sabendo do protesto corintiano pela imprensa e lembrou que o valor pago por jogo na primeira fase informado por Sanchez – US$ 120 mil – estava desatualizado. Em 2015, foram US$ 300 mil. Haverá um reajuste para US$ 450 mil em 2016. No geral, as premiações subirão 40%.

A investigação do FBI mostrou que os direitos da Libertadores eram vendidos para a T & T após pagamento de propina para os dirigentes da Conmebol. Por isso, os três últimos presidentes estão presos por desvios de dinheiro. Foi assinado um novo contrato diretamente com a Fox.

Segundo o novo presidente Wilmar Valdez, a intenção é manter esse acordo, mas não estão descartadas mudanças no futuro, após 2018. Ele não quis comentar se houve ofertas maiores quando a T & T assinou com a Conmebol o contrato de televisão da Libertadores.

A promessa de Valdez é mudar a postura da entidade, e passar a ser mais transparente na prestação de contas e fazer concorrências para os próximos acordos. Os clubes, segundo ele, terão maior participação e serão ouvidos pela entidade.

“Pretendemos realizar workshops e congressos técnicos para ouvir com antecedência quais as reivindicações dos clubes para a Libertadores'', afirmou Figueredo. A longo prazo, com revisões dos contratos, a entidade acena com novos reajustes.

Apesar da alta do dólar, a cota continua baixa para uma competição como a Libertadores. Os clubes são melhor remunerados por jogo no Brasileiro. Mas a verdade é que, antes do anúncio dos prêmios, não havia nenhum presidente de clube em Assunção para tratar do assunto.

O diretor de futebol do Grêmio, Rui Costa, já fora a Conmebol. Mas represetantes do Corinthians, Palmeiras e São Paulo, que também reclamou publicamente das cotas, não estavam no Paraguai. Ressalte-se que não é a primeira vez que os clubes brasileiros protestam contra as cotas da Libertadores.