Empolgado por sua convincente goleada sobre o Danubio na Copa Libertadores, o Corinthians volta ao Campeonato Paulista com um clássico. Contra o Santos, a partir das 16h (de Brasília) de domingo, a equipe tentará manter seu bom momento e assegurar a melhor campanha da primeira fase.

Com cinco pontos de vantagem sobre o segundo colocado geral, o próprio Santos, o time de Tite precisa apenas de um empate para se consolidar no topo, mas o chefe quer mais. Satisfeito com o que viu nos últimos jogos, ele espera “concentração alta”, sua atual expressão favorita.

“Nosso desafio é saber lidar com os elogios e tentar repeti-los”, afirmou o gaúcho, que passou essa mensagem aos atletas. “Estamos no caminho certo, mas a gente não pode se iludir. Estamos no começo do ano ainda e precisamos continuar com essa média, com uma regularidade boa”, disse o goleiro Cássio.

Em uma sequência de 21 partidas sem derrota, com seis vitórias consecutivas, o Corinthians enfrentará um adversário que vive momento de instabilidade. Líder do Paulista até a semana passada, o Santos vem de uma derrota e um empate. Enfrentar o arquirrival é visto como boa oportunidade para reagir.

“Nosso time já demonstrou o que é capaz de fazer. Não dá para colocar isso em dúvida por causa de dois tropeços”, comentou Ricardo Oliveira, disposto a quebrar uma série de 28 jogos sem derrota do Corinthians em Itaquera. “É um jogo que pode nos dar uma confiança grande, é um time invicto. Vamos lá para ganhar.”

O resultado será importante para o Santos proteger a segunda colocação geral, que assegura vantagem em caso de classificação à semifinal. Se for derrotada na zona leste de São Paulo, a equipe praiana poderá perder o posto a uma rodada do final da fase de classificação.

Para ajeitar a casa, Marcelo Fernandes fechou treinos durante a semana e admitiu que deverá promover mudanças. Para conter o que chamou de “bloco” do rival no meio-campo, o técnico deverá reforçar o setor, provavelmente com Marquinhos Gabriel, sacando o atacante Geuvânio. Elano e Lucas Otávio também têm chance.

Do outro lado, no “campeonato à parte” que aponta a cada clássico, Tite suspendeu o rodízio de jogadores no Campeonato Paulista. Ainda com Fábio Santos como único desfalque na equipe ideal, será repetida a formação que passou por cima do Danubio na quarta.

FICHA TÉCNICA

CORINTHIANS X SANTOS

Local: estádio de Itaquera, em São Paulo (SP)
Data: 5 de abril de 2015, domingo
Horário: 16h (de Brasília)
Árbitro: Vinícius Gonçalves Dias Araújo
Assistentes: Marcelo Carvalho Van Gasse e Anderson José de Moraes Coelho

CORINTHIANS: Cássio; Fagner, Gil, Felipe e Uendel; Ralf; Jadson, Elias, Renato Augusto e Emerson; Guerrero
Técnico: Tite

SANTOS: Vladimir; Cicinho, David Braz, Werley e Chiquinho; Valencia, Renato Marquinhos Gabriel e Lucas Lima; Robinho e Ricardo Oliveira
Técnico: Marcelo Fernandes