Grande parte dos jovens jogadores de futebol deslumbra uma carreira de sucesso. Para o lateral-esquerdo Gabriel Araújo do Espírito Santo, de 16 anos, o sinônimo disso e ser destaque profissional no futebol paulista. Atuando nas categorias de base do Penapolense desde o mês passado, o atleta que já teve passagem pela base da Portuguesa, teve a primeira oportunidade em uma competição no sul do Brasil que disputou por uma escolinha de futebol de Uberlândia. O atleta sonha com uma futura oportunidade na elite e já tem preferência.

– Quero jogar pelo Corinthians. Esse é o meu sonho. Não só o meu como do meu pai e de toda a família – contou.
Gabriel é natural de São José dos Campos e desde os seis anos de idade tem contato com a bola. Ao lado do pai, também boleiro, o jogador atuou grande parte da sua adolescência no futebol de várzea. Foi em Uberlândia, no Triângulo Mineiro, que as oportunidades mais expressivas começaram a surgir.

– Joguei muito tempo na várzea, mas fui convidado para disputar o sulamericano sub-17, no Paraná, junto à escolinha Fênix, de Minas Gerais. Um tempo depois o técnico e coordenador do projeto, Marcus Vinícius, conseguiu me levar para jogar uma temporada na base da Portuguesa, e agora jogo pelo Clube Atlético Penapolense – contou.


O jogador disputa, atualmente, o Campeonato Paulista sub-17 e é conhecido pela técnica em campo e ataque forte. Mesmo na categoria de base, ele afirmou que se sente preparado caso a oportunidade de chegar à elite do futebol paulista surja. A lógica é simples. Além de ter jogado com atletas mais velhos, mesmo que em competições amadoras, Gabriel sempre treinou com as categorias à frente da dele.

Mas se o lateral-esquerdo não se assusta com a chance no futebol profissional, outros desafios o cercam o tempo todo. Um deles é observar a concorrência diária de muitos meninos que compartilham o mesmo sonho de jogar futebol. Para não desanimar nestes momentos em que ocorre um turbilhão de pensamentos e incertezas e seguir firme em seus objetivos, o atleta busca inspiração em grandes ídolos e em uma mensagem que recebeu do avô há algum tempo, mas que ele mantém intacta na memória.

– Tenho muitos ídolos, mas a minha motivação maior vem do meu avô que antes de morrer falou que eu realizaria meu sonho e seria um jogador profissional. E tomara que assim seja – finalizou.